由于对方只是个贸易公司的职员，园田像往常一样，采取了高压态势。

    “如果还保持着联系，我会努力向她靠近。和某些人不一样，我不是那种藕断丝连的男人。”松野果断地说道，或许是在影射堂岛。可是，松野为什么会知道堂岛的事情？从时间上说，堂岛和佐和子的关系出现在松野之后。

    “你说的某些人是指谁？”

    “就是堂岛尚树。昨天在亭子前，我看见他纠缠着佐和子小姐。一定是他提到了我的名字！”

    “你说的事情是真的吗？”

    “我不骗你。大杉道雄的那些女粉丝也在。你去问问她们就会明白。”

    再次出现了那两个女孩子的名字，园田多少有些惊讶。看来，案件或许与她们有着密切的关系。最好进行一下调查——园田这样思考着。正在这时——

    “啊，可是，或许在此见到佐和子小姐也并非是一种偶然。”松野突然主动说道。

    园田忙问这话怎么解释。

    “记得从前对佐和子小姐谈起过蝶阵祭的事情，包括风媒庄。”松野自以为是地说道，“我觉得这是命中注定。”

    松野语气颇为遗憾。园田则不去理睬松野的感叹。

    “那么请问，你是几点钟去的蝶阵祭？”

    “我是十二点去的。我非常喜欢仪式开始前的气氛，希望能拍摄到好照片。护摩仪式结束后我就立刻赶了回来，所以，有关事件的情况我刚刚才听说。”

    “你是一个人去的吗？”

    “是的。我也想有个同伴，所以就向刚才提到的女孩子们打了招呼，但是遭到了拒绝。她们是大杉道雄的粉丝，似乎非常愿意和他一同去。”松野非常遗憾地耸了耸肩膀。看起来，他似乎并不知道那两个女孩子也没有去蝶阵祭。

    “你有没有读过大杉道雄的书？”

    “从前读过一本，好像是叫《恋中情》，很有名的一本书。除此以外再没有读过。他的书不适合我。最后的女主人公总是很不幸，我不喜欢那样的结局。大杉道雄就是爱写这样的书。”

    “你读过《花冠》吗？”

    “你是说《花冠》吗？最近在广告上见到过。那本书的女主人公最后的结局很幸福吗？”

    “不。”园田回答道。他很难说出主人公就像佐和子一样，被杀害后佩戴上花冠。

    “你听到佐和子说过，‘头戴花冠死了也心甘情愿’之类的话吗？”

    “你在说什么？我没听说过。佐和子小姐天真无邪，充满活力，与死亡根本扯不上关系。这件事情，和刚才的那本书有关系吗？”

    “这个读了以后就会明白。”园田对松野态度冷淡，以表达对他的蔑视。顺便说一句，松野只吸了三口园田递过去的香烟，便将其丢弃在了烟灰缸里。这让园田感到不悦。

    在绢花方面取得进展，是在对身为粉丝的女大学生进行询问之后。最初只是对大杉及松野的证词进行核实，但看了绢花之后，安永绘美却表示曾经见过这些花。

    据她说，这很像装饰在风媒庄走廊里的绢花。几种绢花混合在一起，装饰在走廊的柱子上，其中似乎包括延命菊。园田赶忙叫来饭店职员以及生产绢花的厂家。确认之后发现，凶手的确从悬挂在一层走廊柱子上的十五个花瓶当中，分别抽走了一枝延命菊。

    就是说，凶手在这里制作了花冠。这样一来，“凶手是风媒庄客人”的可能性骤然上升。这里的安保比起普通旅馆要严格许多，很难想象外来人能够轻易进入饭店。而且，这种随便任何什么地方都能够找到的东西，没有必要冒着风险到此偷窃。更何况，外人甚至无法知道风媒庄内装饰着延命菊。

    “我认为完全可以确定嫌疑人的范围。”天真的柴田显得有些兴奋。

    然而，确定这些人为嫌疑犯，除了需要十分谨慎以外，还存在着许多问题。其中重要的问题是，除松野之外，其他四人不在案发现场的证明均能够成立。

    “请注意，被害人被杀害的时间是在十二点半至一点半之间。大杉夫妇十二点四十分至一点二十分之间在此用餐，和那些女大学生在一起。从风媒庄到案发现场开车单程需要三十分钟。因此，这对夫妇不在案发现场的证据非常充分。此外，堂岛和佐和子的丈夫互相强调对方案发时间不在现场——佐和子的丈夫去卫生间的时间仅为三分钟，然而，从那里到达案发现场，往返需要十分钟。因此，他们不在案发现场的证据也是成立的。”

    “那么，问题不是更简单了吗？凶手就是松野。”

    “如果是那样的话，就不必我们劳心费力了……”对于柴田如此轻率的发言，园田显得愁眉苦脸，“如果我是凶手，我不会和大家住在一起。有理由认为这个案件不是一时的冲动所致，而是有着某种程度的预谋。佐和子的丈夫水桥曾经证实，被害者在到达风媒庄后，并没有与任何人秘密约会。因此，松野与被害人的关系并没有在这里突然恶化。假设松野怀有杀意，然而，如果是这样，他为什么要住宿风媒庄呢？活动现场并非在风媒庄，而是蝶阵洞。如果我是松野，我会混在游客当中，住在山脚下一个不为人所知的小旅店。”

    “原来如此！的确是那样。那么，凶手究竟是谁呢？”

    “如果知道，我们就不用这么辛苦了。我们的工作就是要找出凶手。你明白吗，柴田？自己也要多动些脑筋。”

    看着满不在乎的柴田，园田的眼前一片黑暗。这个案件非常棘手，照理应当配上一位更加出色的助手——园田不由得发起牢骚。

    柴田抬着头，呆呆地望着天花板，不久便张口说道：“可是，堂岛说等待了三分钟，那只是他的说法。实际上或许是十分钟，甚至更长。”

    “你有时也很聪明嘛。就是说，在水桥去卫生间的时间，堂岛趁机作案。但如果是那样，水桥从卫生间回来时会发现堂岛不在现场。对此，堂岛又如何解释呢？男人上厕所的时间通常不需要十分钟。而且，水桥也证实，他的确只离开了三分钟。”

    “但是，如果这时堂岛并没有打算杀害佐和子，只是出去寻找一番，那又会是怎样一个情形呢？会不会出现这种可能，他们在现场发生口角，致使堂岛产生杀意。十分钟后，当堂岛慌忙赶回来时，幸运的是，水桥尚未返回。堂岛在此继续等候。‘噢，让你久等了。’‘不，只等了三分钟。’堂岛借着安抚水桥，故意混乱了时间。”

    “你是说，堂岛特意准备好花冠，前去寻找佐和子吗？”

    “是呀，那样的确很麻烦。如果只是为了给受害人戴上花冠……”柴田被问得哑口无言。

    园田思索着，用教训的口吻说道：“听我说，由于凶手给被害人戴上了花冠，这帮助我们判定凶手就在风媒庄内。但是，如果不是这样，我们必须重新对你的假设进行证实。”

    “噢，是这样！这样一来，我们必须感谢特意给被害人戴上花冠的凶手啦！”

    或许，对牛弹琴就是这个道理。园田正要进一步解释，这时，传来了敲门的声音。年轻的刑警前来汇报案件的调查结果。

    “找到了一对在洞穴里见到过堂岛的情侣。女方似乎是堂岛的粉丝，她一直在远处眺望着堂岛。因为不愿意冒失地打扰对方，所以她迟疑了许久，也没有上前打招呼。根据女方的证词，堂岛与被害人分开后，直到听见发现尸体的人发出的哀鸣，一直和水桥在一起。”

    “长时间被人观望，不如过来打个招呼，这反而让人感到心情舒畅。看来，名人也有名人的烦恼。可是，在这期间，水桥去卫生间的时间是否真的是三分钟呢？”

    “是的，”年轻刑警回答道，“女方一直在注视着堂岛，关于水桥去了什么地方，她并不知道。但是水桥离开的时间大约是三分钟，最长不过五分钟。”

    “也就是说，堂岛没有说谎。”

    至此，堂岛和水桥不在案发现场的证词得到彻底证实。与此同时，堂岛与水桥共同犯罪的可能性也不存在了。

    “那个女子可靠吗？”

    “是的，已经通过驾驶执照进行了身份确认。她住在冈山，是位公司职员，目前没有发现与堂岛及被害人存在什么关系。”年轻刑警一面看着笔记本一边回答道。

    “为了慎重起见，请问，那位女职员吸烟吗？”

    “嗯？”年轻刑警心里纳闷，“有关现场发现的烟蒂问题，我已经向柴田先生……”

    于是，柴田像是想起了什么似的，大声说道：“是的。一个小时以前接到报告，现场散落的香烟头有被清晨露水浸湿的痕迹，所以，很有可能是前一天晚上散落在那里的。”

    “什么？！”

    如此看来，那个烟蒂与案件无关。

    “为什么不早些报告？！不是经常说情报要迅速上报吗？！”

    “对不起！请原谅。”柴田哭丧着脸，不停地道歉。或许他也不清楚，为什么园田会如此大发雷霆。旁边的警官看到园田那气势汹汹的样子，慌忙离开了房间。至此，烟蒂的线索被彻底放弃了。原本对此并没有寄予太多希望，因此也并未感到失望。只是如果早些得到信息，便不会特地请松野抽烟了。

    正在这时，忽然听到门外有人敲门。园田按捺住怒火，打开房门，只见一对男女走了进来。男子看上去三十岁左右，高高的个子，嘴上留着胡须，白白的面孔显得神清气爽，文雅的风度也表现得恰如其分。与此相对，女子看上去二十多岁，长着一张人见人爱的脸庞。然而，他们并非情侣。男子身穿名牌高档西装，女子身着黑色连衣裙，系着一条白色围裙——看上去就像外国电影当中主人与女仆的组合。

    通常情况下，此情此景会使人感到诧异。然而，在这种饭店里，这似乎又不足为奇。园田并未感到惊诧，但问题是，他们为何而来？是柴田闯了祸被人家告状？园田不禁瞪了一眼柴田。柴田晃着头，似乎在说，不是我。

    “请问，二位有何贵干？”园田急忙态度谦虚地与对方打招呼。凭着多年的经验，这种语气万无一失。