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第145章
    每一次看着陌生的人,日积都会有所自觉,领悟到自己正走在一条通往非日常世界的道路上,并且鼓起勇气,迈步前进。大概是因为今天晴空万里,刺眼的阳光似乎也在预告着这将是充实的一天吧!

    以朗读的方式听取赤鸟美晴留下的文字,是不擅长阅读的日积,为了将她的文章牢记在心底所下的苦功。打从日积离开家门起,他就开始反覆听着这段文章;现在,他认为自己已经大致理解了其中的内容。虽然文中使用了很多艰深的汉字,所以朗读起来有些地方怪怪的,不过这些对他来说,都只不过是细枝末节罢了。

    然后,日积在反覆聆听之后,得出了一个结论。

    那就是,美晴姐并不相信有放电人的存在。

    ——她只是在调查某样不存在的东西,为什么会被人们传诵罢了;然而,尽管如此,她却遭到了杀身之祸。调查放电人,是否会对谁产生不利的影响呢?抑或是有去他的理由呢?这点目前虽然还不清楚。不过,·美晴姐是因为调查放电人,才会遭到电击杀害的吧!·

    对于这点,日积确信不疑。迈开的步伐,助长了他的思绪。

    ——对了,一定是这样!以电作为杀人工具的犯罪必定很少见,所以警察才会遗漏掉这种可能性,而将实际上明明是他杀的案件,却当成病死来结案。然而,犯人的算计还不只于此;就算有人对美晴姐的死心生怀疑,也会自然而然地往她“遇到了放电人”这个方向去思索,一旦受到了这种想法干扰,就很难好好进行调查。

    日积想起赤鸟的母亲曾经询问过,自己对于放电人的事是否知情。

    ——如此一来,怀疑的箭头就不会对准某个实际存在的人,而是首先指向放电人。毕竟,这样想的话心里也会比较好过,而那正是犯人的目的。

    不过,若是再更进一步思索的话——其实,这也是一条线索。若是不知道美晴姐正在调查放电人的话,根本不可能想出这样的计谋;大体上,电击杀人这种事如果不事先准备的话,应该是办不到的。

    ——总之,就先向美晴姐在学校认识的人打听看看吧!

    日积在偌大的校园徘徊着;他走到了社会学部大楼,开始找寻在葬礼上曾经见过的脸孔。

    他并不打算采取比这更积极的作为了。

    昨天下的决心究竟何时会动摇,就连他自己也不清楚。其实,在日积心底深处,他很清楚自己的所作所为,都只是为了顺理成章忘掉美晴姐而找的藉口罢了;只是,他有一种预感,觉得自己恐怕一辈子都忘不了美晴姐了——一想到这点,他就觉得害怕不已。

    直到接近中午时分,日积才找到了一名曾经在葬礼上见过的女性。

    当日积谎称自己是赤鸟美晴的弟弟,向她开口打了个招呼之后,这位瓜子脸、给人一种强势感觉的女生一脸哀戚地说了声:“节哀顺变。”日积向她表示说:“我这趟前来,是为了取回姐姐的私人物品而来的。还有,我也想向平常对家姐照顾有加的老师打声招呼——”

    “是吗——那,我帮你带路吧!”

    “谢谢。”

    就在两人一边走路的过程中,日积向对方探询了一下赤鸟平常在校的为人,不过,得到的评论就一如他所认识的赤鸟般,不曾听说她有什么特定的恋爱对象。

    “小晴她说起来,算是那种即使自己一人独处也能若无其事的人。就连报告的题目,我建议她选个只要走访旅游指南上的景点就能完成的题目就好,结果她偏不听劝,还说什么‘我现在就是对这个比较感兴趣。’”

    “这样啊……”

    “她在家里不是这样的吗?”

    “对我来说……她是个很好的姐姐。”

    “是吗。嗯……啊,到了唷!”

    日积被带到了一间研究室,赤鸟的指导教授就在里头,是位年约五十的男性。教授满头白发、身材削瘦,虽然全身上下散发着一种枯槁的气息,但眼神中却潜藏着锐利的光芒。一阵制式的寒暄之后,日积向教授询问道:“姐姐为何会选择放电人作为研究对象?”

    “这个,为了什么呢……虽然我认为,选择题目的理由并没什么大不了的,不过……对了,我听赤鸟说,她所选择的题目,是取材自先前她居住的地方所发生的一则怪谈。”

    对于教授有条不紊的侃侃而谈,日积感到相当厌恶,不过还是装傻问道:

    “世界上真的有……放电人吗?”

    教授斩钉截铁地回答说:“有。”

    “真的……有吗?”

    “错不了的。只要持续被人们传诵,它就存在于这个世界上。”

    “尽管是捏造的故事吗?”

    “嗯。如果说这只是一个人脑袋里的妄想,那可以说是他疯了。不过,她所调查的‘放电人’,是某个群体在一定的期间内一至少十年以上——,不断传诵的事物。这么一来,就算认为放电人确实存在,又有何不可呢?”

    接着,教授又继续说明。

    怪谈也必须面临生存的殊死战,因此要免于时间淘汰并不容易。而怪谈得以幸存的理由也很多元,从本身充满魅力,容易让人理解并传播开来的故事,到起源于特定团体的秘密,外人难以了解的情节与内容等等,不一而足。

    “或许,赤鸟同学先前曾经亲身遭遇过这则怪谈也说不定——感觉上,她似乎相当执着于这则奇谭呢!”

    “您是说……家姐她可能亲眼见过放电人是吗?”

    “是的,对怪谈感兴趣的原因通常不出几种:有人只是单纯喜欢,也有人是对于探究个中道理感到兴味盎然,不过相反地,也有人是因为讨厌并且想要否定它,所以才会从事调查的。学生这种身份啊,可说是长大成人之前的一段缓冲期,因此,自然也会有各种不同的想法齐聚一堂,很有意思呢!”

    “那么,我姐姐是属于哪一种类型呢?”

    教授思索了片刻,两手一摊说道:“是偏向于想要否定的一方吧。不过,之所以会采取否定态度,其实正代表着当事人过去曾经肯定,或者至少对于这样的事情,抱持着无法磨灭的期待心态……不过,这些事实上都只是细枝末节罢了。”

    “为什么您这么说呢?”

    “赤鸟同学调查放电人的主要原因,不外乎因为那是学校的功课;毕竟说起来,她并不算是那种特别热衷于学业的学生。”

    “姐姐她直到死前都还在写报告呢!”

    “是吗——那还真是让人感兴趣呢。请务必让我看看好吗?”

    “因为档案在家姐的电脑里,所以现在有点不太方便。”

    “那么,要是你方便的话,请你用邮件传给我。”

    日积收下写有邮件账号的便条纸后,步出了研究室。

    那位为日积带路的赤鸟友人还在走廊上等着。她直视着他的眼眸,递出一个深蓝色提包。

    “这是小晴的东西,放在社团那。”

    “谢、谢谢你。”

    “哪里……虽然说了可能也是白说,不过,请打起精神来吧!”

    赤鸟的友人说声“再见”后,便转身准备离去。这时,日积出声叫住了她:“请问……”

    “——嗯?什么事?”

    “请问,我姐姐最近有没有什么地方怪怪的?”

    她的视线稍微游移了一下,接着露出一个淡淡的微笑,摇了摇头。

    “……不,我并不觉得她有什么地方怪怪的。除夕那天见面时,我们也是一如往常瞎扯淡了一番后,才各自道别的。”

    “她有没有提到比如报告进度之类的事情呢?”

    “嗯……这么说来,她好像有轻轻念了段咒语,那咒语的内容似乎是‘放电人、放电人’之类的。”

    “放电人、放电人……?”

    “是啊,听说只要这样呼叫,放电人就会出现。虽然当时我们并没有喝酒,不过小晴她这个人就是这样子哪!”

    向这位言语之中难掩落寞的友人告别后,日积离开了大学。

    他走进一家位于车站途中的麦当劳,在座位上打开了赤鸟的提包。

    马克杯、文库本书籍、手巾、化妆品、巧克力、红色的塑胶大声公。在这些东西当中,远海市的地图也混在里面。大概是她生前忘了带走吧。日积一边想着:“原来赤鸟也有出乎意料冒失的时候……”,一边把地图摊在桌面上。

    在地图上,位于远海市南端,一个叫做“白名坂”的地名被打了勾,旁边标示着“小学”的地图符号则被红笔圈了起来。在地图符号的旁边,用小小的字体写着“名坂国小”,由车站到此处最近的路线也用笔描了出来。

    日积凝望着那张地图好一阵子。

    对自己的厌恶感,从胸口一阵阵地翻涌了上来。

    在大学里也没打听到什么了不起的情报。

    然而,自己对此明明却又不觉得怎么失望,感觉仿佛就像是事不关己一般。

    知道赤鸟美晴正在调查放电人的某人杀了她。

    虽然因为抱持着这种想法而采取了行动,但当真的见到赤鸟的友人和指导教授时,却又没办法更深入的询问,最后只能草草收场。

    简直就像是打从一开始就计划好的一样。

    正如他一贯的行事风格。

    再高昂的思绪也无法超越睡眠。一觉醒来,斗志也随之萎靡,身体沉重不堪;他突然发现,与其在这现实世界中无谓挣扎,还不如面对自我的厌恶感来得比较轻松。

    然后,日积现在更进一步察觉:

    ——只有和美晴姐之间的享乐,才是属于我的现实。既然她已经死了,那我得赶快找到下一个属于我的现实才行。

    找个无关什么复仇的现实。

    不过,这只是种出自于理智的想法罢了。

    虽然不习惯这种无力感,但若要就此善罢甘休,他却也心有不甘。

    察觉到自己半调子的同时,日积心中也涌现了一股对世界的反感。

    受到眼前地图的催促,日积站起身来。

    即使怠惰的情绪依旧蠢蠢欲动,他仍然下定了决心。

    ——明天,去一趟远海市吧。