“……一旦明白了启示录的象征意义，一切就会水落石出。第一案里的石雕、弓箭、白马，本案的剑和红马……凶手为什么如此执着于这些启示录相关的道具呢？”

    “你也觉得诺迪埃不是自杀的吧，也觉得凶手还在盯着第三、第四名牺牲者吧。依你的看法，凶手是谁呢？”

    驱轻轻摇头，什么也没有回答。

    “去一趟卡尔卡松警察局，然后回沙德伊的村子吧。”

    可能是对不在场证明的调查结果不满，让-保罗一脸不悦地从椅子上站起来。

    “我们会按照计划到马赛去。不过，今晚想在卡尔卡松住下来了。”

    我抵抗着急速袭来的睡魔，也站起身来。透过葡萄架的绿色天井，日光在桌上编织出摇曳变幻的光影模样，仿佛是微风、绿叶和盛夏的阳光在跟我嬉戏，这些都在助长着我的睡意。

    “喂，我在塔上叫你时，你在城墙下调查了些什么？”

    我问驱。我们现在坐在卡尔卡松警察局对面一间咖啡店的露台，面朝宽敞的林荫道。将过五点，天空还是明亮得不像黄昏，强烈的阳光把附近一带照得泛白，让人不禁感激行道树带来的荫蔽。驱终于回答我了。

    “……柏树的树干。”

    “柏树的树干上有什么？”

    “树皮上有新的创口，在我胸部的高度。是什么东西强力摩擦过的痕迹。你没在塔内部发现同样的痕迹吗？”

    “没有。”

    “也罢，也犯不着去确认。”

    驱轻轻微笑。我蒙住了。这个青年，连现场都不想进，可看他的态度，就像已经解开了密室杀人之谜一般，至少是已经掌握了重要的线索，我从他身上感受得到这么一份从容。

    “来了。”

    从警察局正门走出来的无疑就是查理·西尔万。今天整个下午埃斯克拉芒庄的关系人先后到警察局接受了问讯。当然，实力雄厚的罗什福尔一家只是先行接受了形式性的问话，早就被释放了。剩下来接受警察执拗的盘问的，是埃斯克拉芒庄的住客查理·西尔万和朱利安·卢米埃。两个人之中，看来西尔万这边先一步被放行了。吉赛尔和罗什福尔已经动身去图卢兹。受到神经衰弱的吉赛尔的拜托，我跟驱留在这儿等候西尔万和朱利安两人。

    “知道吗，娜迪亚，你不可以质问西尔万圣·塞宁文献的事情。”

    我正在向西尔万挥手时，驱低声向我叮嘱。跟比扬古教授谈话过后，我们得知西尔万在学生时代曾调查过圣·塞宁文献，那他当初为何对我们说谎？想要对他诘问的话，现在就是第一次机会。

    “好的。可是，为什么？”

    对我的疑问，驱只是无言地轻轻耸了耸肩。真没办法。如果驱有些什么想法，我也就只能顺从他了。不得不承认，驱在这个情报的处理方法上有着优先权。

    “哎呀，累死我了。”

    西尔万横穿马路，来到我们的桌旁，一副筋疲力尽的样子，拉出一把椅子，徐徐地坐了下去。我向西尔万说道：

    “为了接你们，罗什福尔夫人会特意从酒店开车来这儿。她应该快到了。朱利安·卢米埃不知还要多久呢。”

    “没事，应该也快无罪释放了。那帮无礼的警官，那副态度简直好像在说，我们之中有谁昨晚到了城堡，协助让·诺迪埃吊了他的脖子。”

    “我们可是整晚没睡呢。”我也是愤愤不平地回应道。那些警察真是一群蠢货。既不承认密室杀人这一事实，又逮住完全不相干的人，只会死缠烂打地盘问。当然，不用指望那帮人可以解得开诺迪埃谋杀现场的谜题。

    “西尔万老师是图卢兹出生的吧？”驱禁止我直接提问圣·塞宁文献的事，我就换个角度旁敲侧击。

    “是的，我双亲都是图卢兹人。我当然也是图卢兹出生的。”

    “为什么您要到巴黎去呢？”

    “……嗯，已经是陈年旧事了，那时我的愿望就是想离开故乡。”

    这时，咖啡店的前方停下了一辆黑色的戴姆勒豪华轿车。走下车来的当然就是妮可·罗什福尔。她一身流行、华丽的最新款夏装，踏着一种对自己的美貌和魅力不存半点怀疑的，女王般的步伐向这边走来。西尔万只是对坐在身边的妮可简单打了声招呼，继续跟我说了下去。大概是被无视而觉得不满了吧，妮可美丽的鼻子上呈现出些许皱纹，她用强力的视线盯着西尔万的侧脸。

    “……理由是，对，是失恋，而且伤得很透。对方是个大美女，我在那之前、之后都没遇到那么美的女性。我很蠢，一厢情愿地以为被她爱着。当然，我是打算大学一毕业就结婚的。可是突然有一天，那女孩说要跟别的男人结婚了。她的性格热情奔放，我这种以平凡的学者为志向的男人无法满足她了吧，要是我能这么想，还算没那么凄凉。我并不觉得她是因为恋上了新的对象而抛弃我的。到头来，让我决意离开图卢兹的，就是这件事。”

    “然后你在巴黎通过艰苦的努力，作为一名研究者取得了成功。我女儿吉赛尔还是你的狂热崇拜者。可是，那个女孩到底为什么把你抛弃了呢？”

    妮可从旁插嘴，艳红的唇边浮现出浅笑，仿佛被逗乐了一般。西尔万侧了侧头，微笑道：

    “”太太，您觉得是为什么呢？分析女性的心理还是女性更在行吧。”

    “……是啊。要不是恋上了别人的话，女孩离开穷学生的理由就只有一个，是钱。女孩结婚的对象，该不会是位有钱人吧。”

    “答对了。我以前也是这么想的。”

    “哎呀，西尔万先生，您在笑啊。您觉得我很可笑吧。一个将罗什福尔的钱像纸屑一样到处撒，只懂得醉生梦死的女人，嘴里说得出的也无非是这种话，您是这么想的吧，都写在您脸上了。可是啊，从那以后已经过了这么长时间，为什么您还不结婚呢？”

    “为什么呢，太太，实际上我自己也不大明白。您大概想说，我还没忘记那名女性，是吧。”

    “就是啊。所以我在向您发出忠告，请跟那位女性再见一面，要是那真的是个无聊女人，您就不再需要被往日的记忆束缚了。还有另一种美妙得多的可能性。说不定两人之间旧情复炽，会开始新一轮的恋情哦。因为那个抛弃一本正经的恋人而选择了钱的女人，婚姻生活一定是枯燥无味，而且贞操观念肯定是接近于零。唉，您在皱眉啊，西尔万先生。您这是想说，别把您回忆中那位美好的恋人，跟我这样自甘堕落的女人混为一谈，是吧？