破目户町位处真幌市西北部偏僻地缘。因为土地有余，不久的将来真幌市的大学校园也会迁入此地。由于满是茂盛的林荫，视野不良，寂寥无人。

    a子所提及的洋馆位于通往邻市土井留市的国道附近，几乎与两市边境相接壤。时计塔耸立在已经破败不堪的砖墙深处。满布铜锈的指针已然停走，表盘上的阿拉伯数字开始脱落。即使环顾四周，附近也无其他住家，只有繁茂的森林。钟表馆在当地也是相当有名的妖怪屋。所有权纠纷的传言传了二十年之久。从天城幼时起就是空屋了。在中学一年级时，那时还是和死党一起，天城也曾一度悄悄潜入此处。早上虽然不会跑出妖怪啦幽灵之类的，但屋内湿气重，汗流不止的经历仍记忆犹新。

    从国道拐进岔路之后天城熄灭车前灯徐徐缓行，驶到大门边上后静静地把车停下。雨音遮消了汽车引擎声，生锈的铁门微开，大门附近毫无人息，静寂中只有雨滴击打碎石的声音。不出所料a子他们似乎已抢先进入馆内。

    虽说是空屋子可好歹还是有主人的，这样擅自闯入私有领地可是不得了的非法侵入。话虽如此，a子的话应该没啥问题，最糟糕的情况顶多道歉下就可私下和解了事。可天城只是区区一名刑警啊。

    实际上也容不得去认真思考。真幌killer是非常事态，列举借口之类的要多少有多少。更不用说光a子主动联络自己就意味事态很严重了。思及此，天城撑起折叠伞，无声地闪入大门的缝隙。

    已逾17年的钟表馆在幼时天城看来犹如古城般巨大，但现在只是栋附有时计尖塔的三层建筑，已不复记忆中的豪壮。窄小的庭院不远处就是本馆，边上建有一小仓库，反倒给人一种非常局促的感觉。小时候为何会觉得这里恐怖呢。明明只是栋让人起疑的狭小建筑嘛。

    从一楼的窗内可以看见摇曳着手电筒的光亮，输出功率不强，应该是a子他们的笔形电筒或是其他什么的。真是粗心，大条，毫无警戒心，像是主张快来发现我一般。作中的侦探也是如此行事不过大脑。厌烦了a子的无神经，天城正准备迈步踏入玄关之际，突然飘来一阵异臭，像是什么东西烧焦的气味。

    循着风吹来的方向，连门都没有的小仓库映入眼帘。暗夜中雨滴如抽泣般淅淅沥沥地下着。两根棒状物从仓库门口探出头来。漆黑一片虽无法清楚地一探究竟，但总觉得真面目可想而知。天城改变行进路线迈步走向仓库。

    越走近仓库异臭越发强烈，同时开始混入其他讨厌的气味。难受到开始反起胃酸。这气味不管过多久都无法习惯。

    天城点亮手电照向仓库入口处，光圈内浮现出仰躺的尸体模样——一具左耳被烧毁的女性尸体，血色全无的脸颊，浮肿的嘴角，并且尸体旁掉落有粉红色的玩偶。天城不自觉咬紧了嘴唇。

    搭脉确认死亡之后，为了呼吸新鲜空气天城走出仓库。深吸了口气，取出手机，先快捷拨号打通了自家的电话。响了两声后妻子接了电话。

    “耿子么。”听到妻子的声音，天城稍许安心了下。“抱歉今天晚上貌似回不来了。。。。。。嗯，又发生案件了，所以你先睡好了。”

    挂断电话后天城又拨了110。还真是沉重的工作。

    “怎么了，忧郁刑警？”

    a子像是责备天城这边亮着手电似的说道。只见她从钟表馆和見処少年一起往这边走来，一副来妖怪屋探险的样子。从a子这边似乎看不见躺倒的尸体。

    “这样任凭手电开着可不行啊，会被狩帽男发现到的。”

    伴随着大声的说教，传来“啪嚓”打开伞的声音，相合伞下出现a子两人的身影。

    “只有您和見処少年两个人来这里吗？”

    一边抑制住感情波动天城询问道。

    “对啊。你这是怎么了，何时起益发阴沉了。”

    “那么，你们找到狩帽男了吗？”

    “这个么，因为照明问题现在还没啥进展，两个人的话完全找不过来啊。而且这里比想象中还要阴森可怕，不巧触碰下墙壁、门什么的，感觉好像要坍塌一样。”

    两人踩着啪嗒啪嗒的脚步声向天城这边走近。

    “有点烧焦的气味嘛。这是怎么搞的，暴走族的恶作剧么？”

    a子似乎察觉到了。

    “不是暴走族干的，看来直到刚才这个仓库内都在烧着什么。”

    “烧什么？好像不是废纸之类的东西啊。”

    “。。。。。。耳朵。”

    “耳朵啊，那么是真幌killer干的咯。”

    a子急忙把笔形电筒照向仓库方向，想要捕捉目标物的光线左右晃动了下。首先映出的是双足，接着是腰部，胸部，最后是死者的颜容。是a子认识的人。

    “珠代小姐！”

    見処少年先a子一步惊叫起来，三步并作两步跑向尸体。

    与此同时，从钟表馆暗处蹿出一辆白色卡罗拉，撞开铁门消失于夜色中。前盖被撞凹时发出的钝音，汽车轮胎的悲鸣声，发动机的噪音。数十秒之后，似被漆黑的夜空吸收了般，周围回归宁静，只余a子和見処少年的呜咽声回荡在空中。

    从十月起在真幌市展览馆举办的织梦祭是纪念真幌市建市90周年活动的一环。在展览馆中暗雲a子作了以“真幌，我们的城市，我们的时代”为题的演讲。尽管是下雨天依然有大批听众蜂拥而至，而就在这些人之中a子发现了之前见过的狩帽男。她述说起当时的具体情况。

    “真是的，恰巧正要喝口矿泉水的时候看见他，害我差点把水喷出来。真那样的话站在最前列的客人就要遭殃了。嘛，能叫醒打瞌睡的大叔或许也挺好的。”

    演讲结束后，a子回绝了主办方的宴请，和見処少年一起在大厅出口处开始监视。当时是下午六点半，縁珠代也和他们在一起。

    狩帽男没有发觉被a子他们尾行跟踪了，走出演讲会大厅后穿过商店街，在车站对面真幌大酒店内的西餐厅電波なげ独自一人解决晚餐。这时是七点，a子和見処少年也保持距离就座并点了晚餐。

    “当时要注意盯着狩帽男，吃饭也不香。”

    话虽如此，a子还是点了瓶葡萄酒。珠代想起大学还有事于是就在酒店前和二人告别，之后的行踪不明。从酒店到珠代的大学坐出租车要15分钟，乘公交则需20分钟。

    狩帽男用完晚餐离席是在八点三十分，之后坐进停在停车场挂着品川拍照的白色卡罗拉。a子一行见状也赶忙拦了辆在停车场下客的出租车追了上去。

    也有周末的关系在内，国道上车流拥挤，平常三十分钟的车程花费了五十分钟。但也托交通拥堵的福，对方似乎没发现被跟踪了。此时月亮刚探出脑袋，白色卡罗拉一直线驶往钟表馆。

    九点二十分。狩帽男冒着淅淅沥沥的小雨，下车打开铁门，接着把车驶入宅邸内。a子从围墙缝隙间窥视本馆，发现馆内亮起了一盏灯，不久后又熄灭了。过了2，3分钟，周围又回归鸦雀无声的一片死寂。

    “这沉重阴森的气氛和忧君好像。原本想直接冲进去制伏他就行了，但对方好歹还是个杀人鬼。。。。。。所以还是联络了一下你。”

    那时是九点三十分，天城正和曾我一起警戒着担任诱饵的女警。

    “但是等了好久也没见你来。这雨下的我都打起了寒战。虽然打着伞，但身子骨弱，受不了这股寒气。于是我就想了，一直站在这里只会发烧死掉。就算有危险，可能还是在里面等着比较好。正所谓俗话说的好，不入虎穴焉得虎子。”