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第一百九十八章 大漠甘露
    原来,大军再进入大漠以前,是储备了足够的饮水的,但是,在路上,他们经历了一次黑风暴,损失了大量的饮水。随后,尽管他们尽量节约用水,但是仍然不足以支撑大军走出沙漠的。

    苏定方和几位大将带头控制饮水,就连阿史那晴娇嫩的樱唇都因为缺水儿干裂了。

    李愔让采纱取出了冰糕,请几位大将享用。不料大家都一致摇头,谁也不肯享用。

    阿史那晴说道:“我的将士们都在饥渴,我怎么能够在这里享受呢?”

    将军们也都是如此想法。

    李愔心中一阵感动,心道:“历史上的唐军战力强劲,横扫天下,不是没有原因的,从这些统兵大将的身上,就可见一斑。”

    李愔对于具体的事务从来不问,他的马车里东西应有尽有,因此不知道大军遇到了缺水的困难。他说道:“以后,你们遇到困难要及时来找我,我会想办法解决的。”

    苏定方有些不信地说道:“水的问题,您能够解决?这里打井是不可能的。”

    李愔笑道:“你们可以适当地增加将士们的饮水,防止中暑,到了晚上,我自有办法解决。”

    当天夜里,将士们纷纷将横刀吊起来,刀尖向下,下面放置着头盔。他们在采集露水。

    唐军之所以穿越沙漠,只是为了隐蔽大军的行藏,因此,远征军穿越的沙漠是塔克拉玛干沙漠的边缘,这里距离塔里木河上游并不很远,虽然没有水,但是不像沙漠深处那样绝对干旱。

    沙漠昼夜温差很大,这里的气温在夜间只有5-6度。夜间的冷空气中,含有一定的水分。这就为夜间采集露水提供了可能。

    苏定方在帐篷里休息,但是他却睡不着觉,心里惦记着梁王教给的这个法子,不知道能不能管用。

    到了夜间4点,苏定方终于迷迷糊糊地地睡着了,就在这时,一名亲随卫士进来推醒了他。那个卫士兴奋地说道:“副帅,有水,真的有水啊。”

    苏定方精神大振,马上跑了出去查看,只见雪亮的兵刃上,现在已经雾蒙蒙的,上面满是细密的露水,很多露水凝结在一起,开始向下流淌,底下的头盔里面,已经积攒了半寸深的露水。

    苏定方大喜,双手互击一下,说道:“好,太好了。这下,咱们可以平安地穿越沙漠了。”

    副将感叹道:“梁王殿下真是太聪明了,这样的法子也能想到。”

    苏定方点点头说道:“梁王殿下真是大唐的福星,这几年大唐快速兴盛,殿下当居首功。”

    阿史那晴望着头盔里的露水,眼前浮现出梁王那张英俊的面庞,似乎正在望着自己,她的脸色羞红,不敢再看下去了。

    夜间采集的露水虽然不多,但是供给将士们一天的饮水基本上可以满足,加上大军原本还有部分储备的饮水,完全解决了大军的饮水问题。

    这天,前面传来了好消息——大军的先头部队已经走出了大漠。

    高昌国。

    位于今新疆吐鲁番东南之哈喇和卓地区,是古时西域交通枢纽。地当天山南路的北道沿线,为东西交通往来的要冲,亦为古代新疆政治、经济、文化的中心地之一。

    高昌居民以汉族(主要为汉魏屯戍军民的后裔和逃避战乱的内地移民)为主,少数族(主要为昭武九姓和其他西域国家的侨民)为辅。是一个相对独立、稳定的汉人为主体的生活区域。因而高昌国建制,如官制、兵制、赋役制、士族制等,大抵脱胎汉晋,又自具特色。

    汉族传统文化在高昌占统治地位。

    贞观初(626年)高昌王曲文泰,曾经来长安朝见过唐太宗李世民,表示臣服于大唐。

    后来唐朝接连遭遇了东突厥和薛延陀的战争,顾不上西域的事情,而此时西突厥崛起,曲文泰就投靠了西突厥,而不再向唐朝进贡称臣了。

    就在去年九月,唐朝的一支300人的商队,被高昌国王曲文泰的儿子曲智盛劫持了,其中被杀死50余人,其余的商人被扣押,至今仍然滞留在高昌城中服苦役。

    唐朝曾经派人前去交涉,高昌王曲文泰为了维护儿子曲智盛,抵死不承认是高昌国所为,事情至今没有解决。

    不久以前,西突厥可汗咥利失战胜了他的舅舅,势力进一步扩大,也暴露了他统一西域的野心。曲文泰感到了危险,知道早晚有一天,咥利失会吞并了高昌国。

    西突厥可汗咥利失为人阴狠,他认为,敌人只有被消灭了肉体,才是最安全、最彻底的解决方法,被他打败的敌人,下场只有一个,死!而死者的家族的男丁会全部被杀光,女子被掳走为奴。

    曲文泰后悔与唐朝闹翻了,他担心无法与唐朝修复关系,又担心即使和大唐修复了关系,但是,大唐远在数千里之外,鞭长莫及。

    这天,他正在与儿子曲智盛谈话。曲文泰有六个儿子,曲文泰是长子,也是王世子(相当于太子)。他说道:“听说不久以前,唐朝派出了不少的使团出使西域,但是却没有派人来咱们高昌,看来,你上次劫持了唐朝的商队,把他们得罪狠了。”

    曲智盛说道:“父王,其实我当时这么做,也是因为西突厥的原因,唐朝虽然强大,可是距离咱们太远了。西突厥现在实力强大,就连唐朝都畏惧他们三分。

    前不久,唐朝与西突厥签订了和平协议,看来唐朝将在很长时间内不会理会西域的事情。咱们也完全不必担心因为得罪了唐朝会怎么样。

    相反,如果咱们交好唐朝,被咥利失盯上了,那可就麻烦了。您发现没有,自从咱们抢了唐朝的商队,西突厥原本在咱们高昌国边境上的军队都撤走了。”

    曲文泰点点头说道:“你说得有道理。咱们现在只能够交好西突厥。不过,对于那些被你抓住的唐朝商人,对他们好一点,不要再出现死人的事情了。”

    曲智盛说道:“好吧,我会善待他们的。”