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卷三
    转眼,又是五年。

    顾怀阳一身戎装,步履匆匆地走进院子,迎面正遇上从里面骂骂咧咧往外走的孟忠勇。两厢一照面,孟忠勇生怕自己嘴里的粪喷他敬畏已久的大哥一脸,登时便住了嘴,一双眼珠转来转去,点头哈腰道:“大哥来了。”

    若是往常,顾怀阳是要骂他两句的,如今他有些急事,也不多做停留,便点点头,问道:“无端在不在?”

    “在,哪能不在呢?”孟忠勇嘀嘀咕咕地说道,“一天到晚地在屋里也不知道鼓捣些什么,活像老母鸡孵蛋似的,一点窝也不肯挪,也没见他孵出个什么来。”

    顾怀阳瞪了他一眼,又问道:“他干什么呢?”

    孟忠勇抬抬眼皮子,闷声闷气地说道:“他还能干什么,鼓捣他那只肥兔子呢,我瞧放锅里都够炖一锅的了。”

    顾怀阳没理会他,大步走了进去。

    这是一个小院子,时间仿佛停在了那里一样,无论冬夏,四季都是绿树浓荫的模样,里面除了鸟叫声几乎听不见别的声响,一个粗使的下人也瞧不见,院中落叶堆积了一层,打理院子的人看来是懒得很,只间或将那些个埋住了路的叶子草草扫开,堆到花木底下做肥料。

    一条青石板路自小径中穿过,隐约能见到里面的房舍,门窗都未关,随着风依依呀呀地响动,院子不大,过了个小门便到了后院。

    顾怀阳便径直到了后院,一个身量颀长的男人正背对着他蹲在地上,手里拿着一根三寸长的小木头棍,正在戳一只兔子。

    那兔子也不知多大年纪,一双眼睛朦胧迷离的,仿佛总也睡不醒似的,身量巨硕,又或许是肉太多了,它简直连喘气都不堪重负似的,更不用说活动了,被戳得烦了,它便赏脸一般地半睁开眼,半死不活地瞟一眼旁边的人,然后呼哧乱喘地蹭着肥硕的身躯,往前挪动它半只尾巴的距离,再重新合上眼趴下。

    一般来说,兔子是没有睡上一个冬天的习惯,狗熊才有这个习惯,原来当一只兔子长得像狗熊的时候,它的习性也会跟过去。

    顾怀阳叫道:“无端。”

    那青年便用一种和他养的兔子如出一辙的动作,极缓慢地回过头来,用比别人慢两倍的速度应了一声,这才腿脚不灵便似的转身站了起来,过了好半晌,才说道:“哦,大哥。”

    此时顾怀阳已经开始感觉站得有些腿酸,便将支撑脚从左脚换到了右脚。

    很久很久以前,施无端只是个反应比别人弱些、慢一些,但看起来还有些像是个正常人,不知为什么,这些年他竟变本加厉起来,越长越不像话,李四娘说,若是性子急的,和他说完一句话,都可以跑去烧壶水,回来等热水把茶泡好了,也便听见他的回话了。

    他们的势力和手中的钱财像是汇聚的小溪流一样,顾怀阳从来知道自己想要什么,也从来都知道这些安宁的表象下,若自己失败的结果会是什么,因而殚精竭虑,从未曾睡过一天安稳觉,没吃过一顿安稳饭。

    不知不觉地,施无端便刻意似的不大出现在他们的视线里,只是专心做自己的事,别人问起便说说计划,别人不问便也不提,或者出门,十天半月也不回来一趟,回来没有几天又套车出发到另一个地方。

    等到顾怀阳发觉的时候,施无端已经变成了一辆年久失修的破马车了。

    他感觉很不对劲,他们都感觉很不对劲,施无端对他们来说,像兄弟,像儿子,也像朋友,他能三年之间把商会的势力入侵到大半个大陆,五年的时间将那些没落在山野间的道学门派整合一新,连夏端方那个财迷都一心一意地跟着他们。

    可是不知道为什么,顾怀阳就是觉得他开始变得有那么点不大像人,跟施无端一起的时候,顾怀阳总是忍不住话多,他担心,有一天施无端会原地化成一段眼珠也不会动一动的木头人。

    就好像施无端闲来无事,也总喜欢用小木棍戳他的肥兔子,好像他也总是担心自己养的这蠢物常年不动,终有一天会长在地上。

    他那只兔子倒也不寻常,当年天魔割肉放血,将自己身体里的另一半血统剔除的时候,黑血落地,却开出了一朵雪白的花,直到邹燕来将天魔带走很久,也没有人敢去碰那朵花。

    正当施无端挣开陆云舟扶着他的手,慢慢地蹲下来,要将那朵白得不可思议的花摘下来的时候,突然被从天而降的兔子把手给压下去了。

    原来不知怎么的,那兔子竟被翠屏鸟用爪子拎了起来——难为它拎得动,在空中高高飞过的时候,正巧经过这里,翠屏鸟爪子一松,将那兔子给摔了下去,四仰八叉地趴在了地上,下半身压住了施无端的手,口鼻凑在花那里。

    然后它在众目睽睽之下,竟然张开嘴,把那朵花给吃了,所有人都愣住了,施无端忙去掰它的嘴,可那兔子约莫是咀嚼功实在太好,咀嚼的速度实在已经超过了凡人的目光,没有得道成仙的人是万万没有本事阻止它的——施无端掰它的嘴的时候,发现它已经将那朵花咽了下去。

    之后兔子便像吃了十全大补药一样,每日里活像气吹的一样长肉,昏昏欲睡,一天只做两件事——吃东西和睡觉。

    施无端抱起它,慢条斯理地问道:“大哥找我,是有什么事?”

    顾怀阳左手握住右手的手腕,置于身前,静静地看着他,这些年风霜日晒,顾怀阳的面相略微见了些许沧桑,当年揭竿而起穷极无赖、一身锐气的年轻人仿佛沉淀了下来,他的眼睛黑沉沉的,很多事不再亲自出面,话也越来越少,在外人眼里,竟有些神龙见首不见尾起来。

    他开始喜怒不形于色,用更隐蔽的手段做更无耻的事,也开始变成了一个顶天立地的汉子,说不上高大雄伟,然而只是站在那里,便让人觉得有了主心骨。

    “端方已经带人去了。”顾怀阳说完,便沉默了下来。

    施无端拨弄着兔子耳朵,兔子却只是翻翻眼皮,找了个舒服的姿势窝了起来,一点也没有意识到自己听见的是不得了的事,只听施无端问道:“大哥这是怕?”

    顾怀阳不言语,他忽然抬起头,望向西天翻滚的云彩,和飞快地阴沉下来的天空,好半晌,才低声道:“不……我只是终于等到这一天了,不知道踏上了这条路,能走到哪一步?”

    “走到死。”施无端表情漠然地说道,“这两年邹燕来在暗中没少搞小动作,我们也没有客气过,大家身上还都盖着一块遮羞布,眼下大哥翅膀硬了,可以把这块遮羞布扯下来了。”

    顾怀阳沉默了片刻,忽然笑了起来,点头道:“也对,总有一天大家要撕破脸互相抓头发挠脸的,就在今天吧——怎么,已经布置下去,是你算出的良辰吉时么?”

    施无端修长的手指拢着兔子的毛,低低地说道:“宜杀人放火。”

    他忽然转过身去,后院的小池塘中水都浮了起来,化作空中一片五颜六色的水雾,然后那颜色在渐渐苍茫暗淡的天光下也灰暗了下去,一道白色的光从当中浮起来,远远地看去,竟像是用水做成了一块星罗棋布的大星盘。

    繁星缓缓地滚动起来,然后所有的光芒纠集于一点,慢慢地落了下去,水雾中有人的影子冒了出来。

    顾怀阳忍不住失声道:“这是……夏端方?”

    那人影正是夏端方的背影,他带着十几个人隐藏在高大的灌木丛后面,周围的石子看似无序,却暗含了步步惊心的阵法,施无端往旁边退了一步,给顾怀阳让出视野,轻声道:“大哥难道不想亲眼看看么?”

    顾怀阳摇摇头,低声道:“神乎其技,这等手段,于你们修道之人不过雕虫小技,于我们这些普通人,却仿佛仙术一样,人难道这样便被分成三六九等么?”

    施无端垂下眼,也低声道:“这一战,这一战之后便再也不会了。这天下本就没有仙人。”

    突然之间,透过那水雾凝成的地方,两人听见一声尖啸,只见离夏端方不远处一支响箭冲天而起,夏端方突然按住腰间的剑。随后一个不知是什么的猛兽,山呼海啸一般地冲了过来,喉中发出嘶吼,双目通红,浑身都是伤,若有玄宗的人在此便知道,这正是九鹿山的神兽青觕。

    施无端垂在身侧的一只手指头尖微微颤动了一下,仿佛想伸出手去似的,然而却到底什么动作也没做,这时,身后忽然传来一声鸟的悲鸣,施无端和顾怀阳转过头去,正好见到翠屏鸟冲天飞起,正在两人头顶上来回盘旋,吼中发出如人悲泣一般的声音。

    兔子睁开了眼,一双黑豆一样的眼静静地看着那水凝成的镜子。

    只见夏端方一声令下,十来个人同时暴起,将青觕包围在其中,那夏端方一手拿着剑,一手从腰中摸出一把老旧的牛角,放在嘴边,呜呜地吹起了一个奇异的调子。

    其他人争相效仿,低沉的声音回荡开来,那旋律简单而熟悉——是施无端年幼的时候与青觕厮混良久,才摸索出的如何与它沟通言语,他曾经牵着青觕走过九鹿山苍云谷的每一个角落,还曾经带着青觕救过大难临头的白离。

    到如今想起来,都不像是真的。

    青觕迟疑了,蹄子在地上刨着,眼神却清明了下来,它听出了这熟悉的旋律,喉中发出委屈的低吟,好像也在寻找那个很多年前消失了便再也没回来过的少年一样。

    随后夏端方做了一个手势,吹号角的人同时停下来,只有他一个人吹出的声音还在悠扬地传送,青觕温顺地低下头,慢慢地向他走过来,夏端方抬起手,目光眨也不眨地盯着青觕,随后又将手掌突然放下。

    无数之箭从四面八方射来,瞬间穿透了青觕的身体,它发出垂死的哀嚎,一支箭射瞎了它的眼睛,它拼命地甩着头,痛苦极了。

    施无端抓在兔子毛中的手攥紧。

    夏端方一声高喝,突然凭空跃起,一把将那只射在青觕眼中的箭杵了下去,青觕一声长长的嘶吼,终于轰然倒下,另一只完好的眼睛仿佛透过水镜,瞧见了施无端,它的眼睛极黑极大,显得有些茫然无措。

    终于,青觕浑身抽搐了几下,不动了。

    夏端方喘着粗气放出了一道信号,随即远处有人回应,顾怀阳看着那信号弹的颜色,心里微松,说道:“看来是顺利,此番干系很大,在九鹿山上追杀神兽,幸而你熟悉这畜生,能将它神不知鬼不觉地死在这里。”

    施无端勉强牵扯嘴角笑了一下,应和道:“青觕是最后一个阵眼,至此七大阵眼全毁,从今往后,三大教宗之间的密约便作废了,这两年多的功夫,算是没白费。”

    施无端精通阵法,这些年和不少同道中人一起研究起了那维系着三大教宗关系的密约,他发现所谓的密约,无论是人与人之间,抑或是门派与门派之间,都是某种阵法,牵牵连连,内有机关和因果,三大教宗的密约几千年几万年不破,更是复杂无比,当中竟牵涉七大阵眼。

    大乘教宗的石菩提,轮回塔,密宗的镇魂幡,十二星杵,以及玄宗的宗主星盘,大山灯和唯一的活物,神兽青觕。

    千辛万苦,百计齐出,至此,所有阵眼均被毁去,三大教宗密约不再了。

    他话音未落,大地便震颤起来,无数的流星自空中掉下来,仿佛银河洒了似的。

    “甚好。”施无端评价道,视线从星河移到仍在悲泣不止的翠屏鸟身上,过了片刻,又说了一遍,道,“甚好。”