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第十二章 雪上加霜 上
    大齐朝的丧钟是有定制的。皇帝薨逝,敲九下,因为九字最尊。皇后薨逝,敲八下,当然比皇帝要逊一筹。皇贵妃殁了,敲七下。若是太后没了,一般是敲十下。虽然比皇帝多一下,但是就尊贵来说,并没有超越皇帝。

    听见这八下丧钟,贺宁馨陡然用手捂了嘴,望向了皇城的方向。

    简飞扬也面色一冷,匆匆在贺宁馨耳边道:“你自己小心。我得赶紧进宫一趟。”

    贺宁馨知道这种时候,正是简飞扬派上用场的时候。安郡王的缇骑不能管到宫里面的事情,皇帝的暗卫最多能保护皇帝和皇子的安危。若是有人趁机作乱,暗卫是挡不住的。

    这个时候,就显出简飞扬这个中军都督的作用来。他能领着皇城的禁军,在外围拱卫宫禁。

    更何况,简家世代忠良,可不是白来的,是无数简家先祖用命换来的。宏宣帝再多疑,在这种时候,他只会信赖倚靠简飞扬。

    此时花厅里众人从笑着看热闹,到神情惊疑不定,都有些惴惴不安起来。

    已经有不少机灵人已经赶紧过来告辞,趁乱出了宁远侯府。

    简飞扬悄没声息地离开宁远侯府的内院,并没有几个人看见。

    宁远侯楚华谨目瞪口呆地站在太夫人身边,也看向了皇城的方向,面色已经有些发白。

    裴舒芬还有些迷惘,问楚华谨:“侯爷,出什么事了?”

    楚华谨下意识地道:“皇后娘娘薨了。”

    裴舒芬结结实实吓了一跳,惊呼一声:“怎么可能?!”不是才怀孕五个多月?就算难产,也不会是现在啊?!——不过想起皇后硕大的肚子,裴舒芬有些不确定起来……

    宁远侯府的内院开始乱了起来。

    太夫人和楚华谨呆呆地立在花厅里,木然地跟过来告辞的人打着招呼,说着客套话,似乎都在拒绝相信那个严酷的事实。

    柳梦寒从听见八声丧钟开始,心里便一冷。抬头瞥了太夫人和楚华谨一眼,有些不屑地摇了摇头,慢慢地从地上站了起来,护着自己的两个孩子站到老族长身边。

    老族长面上也收起了笑容,和柳梦寒对视了一眼,又转了开去。

    贺宁馨叫了卢珍娴和简飞怡过来,一起过来向宁远侯太夫人道了谢,也告辞离去。

    走到二门上的时候,卢珍娴突然回头看了一眼,对贺宁馨道:“大表嫂,您的谊子和谊女……”拉了拉贺宁馨的衣袖。

    贺宁馨莫名其妙地回头看了看,却看见楚谦益手里拉着楚谦谦,正一脸惶恐地跟在她们后面走着。

    身边一个丫鬟婆子都没有。

    贺宁馨正要发作,后头传来一阵丫鬟婆子的奔跑声,却是楚谦益和楚谦谦的乳娘、丫鬟和婆子们跟来了。

    好不容易找着了楚谦益和楚谦谦,这些下人都快哭了。刚才内院里一阵忙乱,这些人也都惶恐了一阵子,等回过神来,发现世子和乡君都不见了,一齐大急,赶紧回了侯爷和太夫人知晓。

    太夫人自顾不暇,已经哭晕在侯爷怀里,谁劝都不行。

    裴舒芬自然装作没听见,一味跟在太夫人身边流泪悲戚,一幅哀恸的样子。

    二夫人黄氏紧着使人去护住自己的亲生儿女。

    楚华谨的几房姨娘都不在这里,几个大一些的庶子庶女也没人管,都悄悄溜走回自己的院子里去了。小一些的还要乳娘抱在怀里,当然无事。

    只有楚谦益和楚谦谦,年岁不算大,也不算小,反而就落了单。

    外院的三位皇子已经使人进来回了话,说他们要赶回宫去,如今侯府外院也是乱糟糟的,众人都是一窝蜂一样要赶紧离了宁远侯府。

    楚华谨是正主,此时本应该在外院待客,却被裴舒芬叫到内院,又被太夫人拉住了,走脱不得。

    好在外院的大管事秦力生还能干,怔了怔之后,便将自己的人手都叫了过来,帮着料理琐事。

    楚谦益和楚谦谦便是在这种混乱的时候,直觉地跟着贺宁馨一行人走出了花厅,往二门上去了。

    看见那些追过来的婆子丫鬟一脸害怕,还有楚谦益和楚谦谦两个人的乳娘自责不已的样子,贺宁馨心头消了些气,却并不打算将两个孩子交到这些人手里。——宁远侯府可是乱上一阵子了。贺宁馨不知道,会不会有人趁此机会混水摸鱼……

    “姜妈妈、洪妈妈,你们回去跟你们侯爷和太夫人说一声,就说,宁远侯府有事,恐怕无人能照顾世子和乡君。我是他们的谊母,就送他们回他们的外祖家住几天,等这里的事消停了,再让他们的外祖母送回来就是了。”贺宁馨慢条斯理地吩咐道。她的声音有一股平静人心的力量,似乎天大的事情到了她手里,都会化繁就简,化险为夷。

    这些人心里定了定,没有刚才那样惊惶失措。

    姜妈妈、洪妈妈更是脸上一红,忙道:“镇国公夫人说得有理,奴婢这就回去回话,再收拾了东西,跟世子和乡君回裴家去住几天。”

    贺宁馨还没有发话,楚谦益已经大声道:“我大了,早说不要乳娘了。姜妈妈,你若不愿回家,就跟着那个女人去吧。到时候给那个女人的亲生孩儿做乳娘,岂不正好?”已经不再叫裴舒芬“母亲”,只是以“那个女人”称呼。

    楚谦谦也跟着道:“我也不要乳娘。我也不去外祖家。——我要跟着谊母。”回身抱了贺宁馨的腿,一脸孺慕的扬头看着她。

    贺宁馨想起裴家现在,恐怕也正是忙乱的时候。说起来,只有镇国公府还好些。自己能做得了主,简飞扬恐怕有一阵子不会在家里住着,便点头道:“也好,你们先跟我回去住几天。然后送你们回外祖家。”

    说着,贺宁馨让扶风跟着姜妈妈、洪妈妈去宁远侯太夫人和宁远侯楚华谨那里回话,跟他们说一声,将益儿和谦谦接到镇国公府去住几天。又使了扶柳去裴家传话,让他们不要担心,说两个孩子接到镇国公府去了。

    宁远侯府的这些伺候楚谦益和楚谦谦的下人,贺宁馨当然一个都没有带走。

    楚谦益和楚谦谦放了心,脸上露出一丝喜色,跟着贺宁馨回了镇国公府。

    扶风跟着姜妈妈和洪妈妈进去回话的时候,太夫人和楚华谨不过点点头,说了声“知道了”,便又商议起皇后娘娘的后事来。

    扶风在心底里暗暗摇了摇头,为两个孩子叹息几声,转身回了镇国公府。

    过了好一会儿,宁远侯府的宾客都去尽了,柳梦寒冷眼看了半天,才拉长了声音,对还拉着楚华谨哭哭啼啼的太夫人道:“好了!——得让侯爷进宫一趟,看看到底是怎么回事。”

    太夫人听见柳梦寒的声音,怒上心头,指了柳梦寒骂道:“都是你这个扫把星!你一来,就克死了皇后娘娘!——想进门,门都没有!”又恨恨地往地上啐了一口。

    柳梦寒以前就没有把太夫人放在眼里,现在更是看轻她几分,闻言冷笑一声道:“哼!——以为我稀罕吗!迟早有一天,你会跪在我面前,求着我进门!”说着,转身拂袖而去。同刚才楚楚可怜的样儿,判若两人。

    太夫人被柳梦寒的变脸惊得一阵呆滞,见老族长也跟着柳梦寒走了,才又心慌意乱地大哭起来。

    楚华谨被太夫人的哭声搅得心烦意乱,对裴舒芬招手道:“你过来,扶着娘回屋去。我要赶紧进宫瞧瞧。”

    裴舒芬点头,对楚华谨悄声道:“侯爷,若是皇后娘娘真的没了,侯爷要记得多提点提点几位皇子。没了娘娘,他们更是要靠着舅家才能立起来。不然,恐怕斗不过那位……”往西边指了指。

    枕头风有多利害,没人比裴舒芬更清楚。

    楚华谨脸色肃然,点头道:“还是你想得周全。——没了皇后娘娘,确实对几位皇子极为不利。你放心,我会去跟他们说清楚。”又跺了跺脚,嗐了一声,“明明是板上钉钉的事儿,非要出些茬子……”一边抱怨,一边往二门上去了。

    侯爷匆匆去了宫里面,宁远侯府里更加混乱,下人们都六神无主起来。

    裴舒芬送了太夫人回慈宁院,见沿路都是聚在一起交头接耳的下人,心里烦闷,使人去请二夫人黄氏过来主持大局。——二夫人黄氏如今是宁远侯里主持中馈的。

    二夫人黄氏却在自己屋里跟二老爷楚华诚嘀咕:“老爷,如今皇后娘娘没了,爹的外室又上了门,不若我们跟娘说说,早些分家吧。”

    现在分家,二房还能分到宁远侯府一半的家产。

    大齐朝律法规定,嫡庶均分家产。可是楚华谨这一辈,本来只有太夫人亲生的两个嫡出儿子,家产 由他们平分就是了。

    可是如今又多了一个外室子出来,还有一个外室女,嫁妆银子又要多出一份。二夫人着实觉得划不来。

    以前皇后娘娘还活着的时候,他们不愿意分家,是想靠着皇后娘娘这棵大树好乘凉。现在大树倒了,几位皇子多半会失了圣心。圣上再将皇贵妃立为皇后,皇贵妃所出的四皇子,也成了嫡出皇子。这以后的大位到底归谁,就真正成了一笔糊涂帐。

    还不如先分了家,躲一躲。若还是皇后娘娘的皇子登位,他们也是皇子的舅家,这份亲戚是跑不了的。若是皇贵妃的四皇子登位,他们早早地分了家,想必四皇子将来也不会看他们不顺眼,故意打压他们……

    黄氏的分析,跟二老爷楚华诚不谋而合。

    “既如此,让咱们房里的人赶紧收拾细软。我这就去跟娘说去,赶紧分家。”二老爷楚华诚等不得,忙忙地去了太夫人的慈宁院。

    裴舒芬使人过来请黄氏去主持大局的时候,黄氏已经不想恋栈,笑着将宁远侯府内院的对牌都交给了裴舒芬使来的婆子,道:“这个家,还是大嫂能当。我就不给你们添乱了。”一幅外人的口气。

    那婆子有些莫名其妙,不过也懒得多说,乐颠颠地拿着对牌回了中澜院。

    裴舒芬看见这些熟悉的对牌,心里喜了一喜,也不推辞,对那婆子吩咐道:“放下吧。”又叫了以前自己手下的管事婆子过来,一一分派活计,将之前二夫人的人手全部架空靠边站。

    二房的人得了消息,也不去争位置,一心等着分了家,跟着二夫人出去。

    二老爷楚华诚来到太夫人的慈宁院,使人通传了一声。

    太夫人头上搭着一块白帕子,哼哼唧唧地躺在内室的罗汉床上,一脸哀恸难过的样子。

    看见老二楚华诚走进来,太夫人更是虚弱,说了声:“老二,你媳妇呢?”侍奉婆母,不是儿媳妇的事儿?

    二老爷楚华诚脸色颇有些尴尬,胡乱答了几句,便鼓足勇气道:“……娘,儿子不孝,想分家……”

    太夫人脑子里嗡地一声,觉得眼前的一切都模糊了,冲着老二楚华诚伸出了手,哆哆嗦嗦地问道:“你……你……说什么呢?”

    二老爷楚华诚便又说了一遍:“娘,儿子想分家。”又哭丧着脸劝太夫人:“娘,您好歹也为我想一想。同样是您的亲生儿子,大哥袭了爵,又做了大官,好处都占了大头,儿子也不说什么了。只是如今爹又冒了两个儿出来,您可让儿子如何自处呢?——娘又不是不晓得,儿子做个小官,家里一向入不敷出,孩子又多,日后可怎么过活啊?”居然在太夫人面前哭起穷来。

    太夫人想起一天之前,女儿还贵为皇后,家里人谁敢给自己脸色看?如今女儿一死,连自己的亲生儿子都上赶着要分家,不由怒道:“想分家,等我死了再说!”

    楚华诚被吓了一跳,看见太夫人怒气冲冲的样子,有些发怵。可是想起自己那一份家产,又有些不甘心,打算以退为进,对太夫人跪了下来,哭诉道:“娘,您就成全儿子吧。——就算分了家,若是娘和大哥同意,咱们可以分家不分府,儿子还是可以住在这侯府里面,同以前一样,跟娘晨昏定省,孝顺娘亲……”

    二更、三更下午两点。四月粉红1140加更。感谢果然多的妈妈、碧缕纱、绿葱茶、若水之然、崇允、小树妈妈、bzimnu的打赏。还有俺昨天说漏了,俺还欠mui的一次和氏璧加更。

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