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第1502章 苏州惊变——李家的决断
    “怎么回事,谁在造反?”听到随从的话,又听到从外面传进来的好似火器的声音,萧卓上前走了几步,让自己的随从站起来,之后才出言问道,表现的很是镇定,并无一丝一毫的慌张。

    “老爷,是丹家造反!”随从马上说道:“丹家原来是白莲教徒,这次被当地的锦衣卫指挥使与王府护卫查了出来,安王殿下得知后,再与锦衣卫千户、苏州知府等人商议过后决定明日查抄丹家。”

    “可此事不知怎的被丹家的人知晓了。丹家于是要造反,想要生擒安王殿下、苏州知府、锦衣卫千户等人,之后在想方设法骗取驻扎在刘家港的东海水师分舰队,逃到江北白莲教势力猖獗的地方。”

    “王爷得知此事后,迅速派人通知城内各处衙门,又派人来告诉老爷你。小的听王爷派来的人说起后马上跑进来告诉老爷。”

    “老爷,”这时李泰元自己的下人也回过神来,顾不得失礼不失礼了,大声喊道:“老爷,现在街面上已经乱起来了,到处都有人喊‘明尊降世’或者‘无生老母’的,警察署衙门还响起了火枪的声音,也不知道现在怎么样了。老爷,咱们家可得早做决断。”

    “贯高兄,你说这该怎么办?”李泰元顿时十分慌张的问萧卓道。他虽然是一家之主,家里也经营过海外的生意,但自己一直是坐镇苏州,就连大明的其他城池都没去过几次,更不用说经受变乱了,因此听到丹家造反都是慌了手脚,不知道该如何做。正好在他身旁的萧卓早年在海外当过海盗,过过刀头舔血的日子,急忙询问起来。

    “马上命令将府邸所有的门都关上,不管什么人叫门都不给开。多准备几把梯子放在四面的院墙上,远远的瞧着是否有人要来打你们家府邸;府里所有青壮都集合起来,一部分分到四面守墙,一部分留在中间哪面来人了就救援。”

    “将府里所有的大锅都拿出来烧水,一旦有人要打府邸,就从墙头上向下泼热水。……,现在什么都不要在意了,最要紧的是守住府邸。”萧卓最后说道。

    “快,按萧老爷的话去吩咐。”李泰元赶忙吩咐下人,马上又拿出自己身上的东西作为信物递给几个下人,补充道:“你们拿着信物去。还有,如果有人不听我的话,当场把他们拿下,什么也不要顾及,就算是二老爷不听,也把他拿下。”

    “是,大老爷。”几个下人答应一声,分头传令去了。

    李泰元又吩咐了几件事,将自己与萧卓能想到的都吩咐下去后,不小心跌坐在椅子上。他挣扎了一下没能站起来,干脆也不起来了,用衣袖擦了擦额头的汗水,嘀咕道:“如来佛祖啊,观世音菩萨啊,三清啊,玉皇大帝啊,妈祖娘娘啊,你们一定要保佑我李家这次渡过危难。若是我家渡过这次的危难,我去城里城外的寺庙道观还愿,买一万贯钱的香烛供奉你们。”

    他这样嘀咕了几遍,又对萧卓说道:“贯高兄,幸好现下你在我家里,不然我们还真不知道该怎么办。过一会儿若是贼人真的来攻打我家,还要仰仗贯高兄指挥。你放心,你下的命令我家人肯定听,如果有人敢不听,小弟定然会惩处。”

    萧卓摇摇头,说道:“谢就不必了,咱们两家也是两三代的交情了,遇到这样的事情我岂能不帮忙?不过我不会留在安玄兄的府里。现下应当没有人来攻打贵府,还请安玄兄命人寻一不引人注目的角门,放小弟与小弟的随从出去。”

    “你这个时候出去做什么?”李泰元非常惊讶的问道:“现在外面十分慌乱,在外面走动会有性命之忧,干嘛要出去!还是在我家府邸里待着,等慌乱过去后再出门。”

    “小弟必须马上返回王府!”萧卓用十分坚定的语气说道。

    “这,你回王府做什么?你又不是安王爷的属官?”李泰元又问道。

    萧卓没有回答,只是摇了摇头。他虽然不是安王朱楹的属官,但同朱楹一起返回京城,万一朱楹真的出了差错,他当时却不在朱楹下榻之地,必定会被陛下迁怒。陛下的心思他经过这么多年的分析,也大概猜出了一些,大概明白允熥是想要‘与贵族共治天下’,就好比汉代与加封的世袭贵族共治天下一般。他们萧家到底能不能算作‘贵族’是一个很不好说的事情,万一因为此事他们家被排除贵族之外,他可就追悔莫及。因此即使他要冒着生命危险,也要赶回去。

    ‘我今年已经五十多了,俗话说五十知天命,年轻时候又与人在海上搏杀,有些伤当时没能完全治好留下病根这些年发作的越来越厉害,还能有几年好活?就算死了也没什么。死了倒好,陛下看在他命都丢了份上,没准还会优待我萧家,至少优待萧涌。’他想着。

    李泰元又劝了几句,见萧卓执意要回去,也只能说道:“贯高兄,小弟亲自送你出府。”又吩咐下人:“把咱们家藏的短弓和腰刀给萧老爷的随从。”弩和铠甲、火器是朝廷严禁民间私藏的武器,李家虽然在外行走的商队总会偷偷藏几件弩,但这里是苏州城,他们家既然没想过造反,也就不会在城里私藏违禁武器,只能给萧卓弓和刀枪。

    “多谢安玄兄。”萧卓对他行礼道。

    “哎,”李泰元也不知道该说什么,只能叹了口气,躬身回礼。

    萧卓又握住他的手,说了几句临别之语。李泰元正要答话,忽然就听耳边传来女子的声音道:“爹,咱们家不能让萧叔叔就这么走了!”

    “侄媳妇,我是定要赶回王爷身旁的。”萧卓对刚才说话的李咏琳道。他对于李咏琳忽然插话并没有什么不满,对她称呼自己为‘萧叔叔’而不是按照萧家媳妇的身份称呼也并不生气,解释道:“不论如何,我不能在李家等着风平浪静。”

    “哎。”李泰元又叹了口气,看向自己的女儿。他的意思很清楚,又不是我要把萧卓赶出去,是他自己执意离开,我总不能命人把他捆起来不让他走。何况萧卓虽然五十多了,但身体仍然十分健壮,一般的壮汉三五个人还不是他的对手。

    “叔叔,媳妇不是这个意思。”李咏琳这时也发现自己刚才的称呼不太妥当,又赶忙说道:“媳妇的意思是,不能让叔叔你只带着几个随从回去。”她有转过头看向自己的父亲:“爹,咱们家应该派人跟萧叔叔一起回去,保护安王殿下!”

    “这,这,这,”李泰元顿时被她的话惊呆了,一时竟然不知道该说什么,‘这’了半天也没有下音;倒是萧卓愣了一下就反应过来,明白了李咏琳的意思,摇头道:“李家不比我,我是和安王爷一起从南洋回来的,就算安王爷有了万一,李家也没有过错,陛下也不会追究李家。你不必劝说你爹这样做。”

    “叔叔,富贵险中求!”李咏琳表面上是对萧卓说话,其实在对自己父亲说话。“叔叔你也知晓,李家现下是苏州城内第一大商户,任谁都不敢招惹,凭借的就是媳妇与淮南长公主殿下过去的交情。但这点交情算不得什么;至于那些珠宝首饰,若是淮南长公主殿下放出风声,不知有多少商家愿意为公主打首饰,更算不上什么。”

    “所以李家要想维持下去,就必须做下什么事情,要么是与公主殿下关心更紧密,要么是为朝廷分忧、立下功劳。而派人去护卫安王殿下,就是为朝廷分忧立下功劳。凭此,媳妇的父亲至少能得一个世袭的小爵位(除王公侯伯子男之外的爵位),成为小世家。李家的地位才算巩固下来。这样为朝廷分忧立下功劳的机会可不是经常有的,所以李家必须派人去护卫殿下。”

    “而且,就算李家不参与此事,若是丹家成了,岂会放过李家?我爹曾经那样折辱丹家,丹家也得罪过李家,就算丹墨无暇顾及,丹家其他人也会来对付李家,李家还是难逃劫难。”

    “所以,李家应当派出人手跟随叔叔你去护卫安王爷。”李咏琳最后说道。说完后她看了一眼自己的父亲。

    “叔叔,你也帮忙劝说一下。”萧统也凑到萧卓身旁,轻声说道。李咏琳的建议他是一百个支持。

    “安玄兄,”萧卓想了想,刚要开口说什么,就听李泰元说道:“贯高兄,你不必说什么了,小弟已经知道该怎么做!”

    他随即大声叫道:“让行孝过来!”

    不多时他的长子李行孝走过来,瞧了一眼屋内的萧卓、萧统、李咏琳等人,见他们神情各异,不由得有些奇怪。

    “行孝,咱们家现在一共有多少青壮?”李泰元问道。

    “爹,咱们家族人算上下人,这时在府里的一共七百三十九人。”李行孝回答。

    “从中分出二百人,跟着你萧叔叔去护卫安王殿下!”李泰元道。

    “爹,这是!”李行孝不敢相信的看着自己的父亲。七百多个人也不算多,竟然还要分出二百人去护卫旁人?

    李泰元用最快的速度大概解释了一下为何要这样做,之后又吩咐道:“行孝,你亲自带着这二百人跟着你萧叔叔去护卫安王殿下,将咱们家的兵器都带上,内院的门板也都摘下来扛去当做盾牌。再把头盔带上。”头盔实际上民间是否允许持有也是一个两可之间的事情,但此时李泰元也顾不得这许多了。

    “是,爹,儿子知道了。”听了解释他也明白了为何要这样做,赶忙答应道。

    “你此去多加小心。”李泰元又嘱咐了几句,最后对儿子说道。

    “爹,儿子定然会小心的。”李行孝答应一声,就要转身离开。李咏琳又走上来对他说道:“大哥,你一定要小心。丹家犯得是灭九族的事,为了死中求活定然会拼尽全力。最要紧的还是保住殿下的性命。城里这么大动静,殿下又定然会派人去城外求救,只要坚守一会儿就能等到援兵前来。所以不用和丹家人硬拼。”

    “为兄知道。”李行孝笑道:“你放心,做哥哥的对自己这条命可宝贵的紧,不会轻易丢掉的。不过,丹家这次造反被扑灭后肯定会被诛灭九族,你当初被丹家羞辱之仇虽然报了,可也不是咱们家亲手报的。这次做哥哥的要多杀几个丹家的人为你报仇。如果丹墨或他的那个儿子也在攻打王府的人里面,哥哥一定杀了他们为你报复回去。”说完这句话,李行孝转身离开这间屋子。

    “大哥,妹妹不用你为妹妹报什么仇怨,只要你们平安回来就好!”李咏琳叫道。也不知李行孝是否听到了。

    “侄媳妇,你放心,叔叔一定将行孝平安带回来。”萧卓说了几句,带着随从也走出了屋子。