“娘，回到苏村后，你说六爷爷会不会被吓一跳？”小杰半刻都安定不下来，叽叽咕咕说个不停。

    “要不要连夜赶路回去？”林婕轻拧他一记，笑问。小家伙近家情切，巴不得立马回到苏村。

    “不了，赶夜路会累着黑黑和枣枣它们。”小杰想归想，脑子还是理智的很。

    那两匹马会累才怪，名马当普通马用，难怪它们会如此悠然自得，赫连云腹诽。

    “娘，饿了。”婕儿扯着林婕的衣袖，小声嚷嚷着。

    “乖乖，再忍一会儿。”奇怪，这酒楼上菜未免也太慢了，都坐下来有三刻钟之久，还不见上第一道菜。刚才从衣铺子出来，想着就近原则，挑了路程最近的一家，没想到比回客栈还要久。

    “小二，怎回事？我们的菜呢？”魏叔伸手抓了端菜的店小二，冷冷地问道。

    “客官，快了快了，请你等等！”店小二抹着冷汗，这客人好可怕。这不关他的事，掌柜的在后面盯着，说是先给穿着体面的上菜，其他粗布衣之类的稍后再说。厨房里人手本就不够用，掌柜的又撵走了好伙计，仅留秋叔秋妈在厨房忙和，堂面上就他和另一个伙计，连喘口气的机会都没有。若不是秋妈厨艺绝佳，他看这酒楼迟早要关门大吉。

    “你在耍我吗？那一桌比我们来晚吧？菜都上了三道，这是何道理？”狗眼看人低吗？魏叔心中怒气隐隐而起。

    “这道菜留下。”大魔头探手把店小二手上的红烧蹄子给截下来，夹一块给婕儿吃，饿坏小心肝怎可以。

    “再给我们每人添一碗白饭没问题吧？”魏叔冷笑一声，那个缩在门帘后探头探脑的大猪头看着真是碍眼。

    “没问题，没问题！客官，马上给你们上。”店小二被魏叔冷冰冰的眼神吓得两腿发软，他宁可得罪掌柜的，最后落个扫地出门，也不愿意此刻脑袋搬家。

    “这家酒楼没倒还真是奇迹。”赫连云直摇头，上门是客，怎可以分三六九等。

    “我看是这菜做得不错，才没倒吧！”林婕尝了一口，味道不错，虽比魏叔稍显逊色，但亦是上乘佳肴。

    “小杰，你怎么啦？”魏叔见小家伙脸色十分怪异，有些担心。

    林婕和大魔头，赫连云听此亦齐齐望向小杰，出什么事？

    “爷爷，娘，这是秋妈做的菜，不会错的。”没想到可以再次碰到秋妈秋叔，不知他们过得可好？

    “你确定？”林婕想着世界还真小，去年出来时碰巧遇上他们，顺路捎了他们一程到这儿，现在又遇上他们，人的缘份还真是奇妙。

    “娘，不会错的，我吃了好几年秋妈做的菜，她独特的味道我记得。我去厨房看看。”小杰跳下椅子，就想往门帘方向跑去。

    “别急！”魏叔一把拉住小家伙，瞅了一眼门帘后那被骂得够呛的店小二，如此看来，那两人的日子过得并不是很好。

    “爷爷，我担心他们。”小杰急得快哭出来，这酒楼的掌柜看起来猪模狗样的，一看就知不是什么好东西。秋妈秋叔他们会不会被欺负？

    “娘怎么教你的？小不忍则乱大谋，坐下！”林婕敲了小家伙一响头，现在情况未明，若是让人抓着把柄，就只能任宰任割。

    小杰只好乖乖坐回原位，伸着脖子探着脑袋往门帘后面张望。

    “先吃饭吧！”林婕摸摸小家伙的脑袋，叹气。当初应该看看他们安顿好再走的，自己太大意了。

    “娃儿，现在家里那么多人，再多两张嘴亦无妨。”看小家伙那副难过劲，想来当初这对夫妇很照顾俩小的。

    “也好。”秋妈厨艺不错，无忌一家子外加赫连云以后尾随而至的四大护卫，人口那么多，魏叔一天到晚蹲厨房也够呛，正好给他减轻担子。

    “娘，真的可以吗？”小杰高兴地问。

    “快吃饭吧，否则提议撤回。你长大后要养活这一大家子，可不许怨声载道。”丑话先说前头，到时小家伙若是怨气连天，别怪她事先没提醒。

    “娘，我不会。”小杰正色地说道。

    “小妹，你打算如何出手？”大魔头笑眯眯的，手痒痒。

    “你别捣蛋！坐着看戏就好。”林婕夹了一块鸡肉塞大魔头嘴里，堵住他的嘴。

    “娃儿，你有主意啦？”魏叔侥有兴趣地问道。

    林婕笑而不语，转而问对面吃得津津有味的赫连云：“赫连云，酒楼最怕什么？”

    赫连云被嘴里的饭菜呛一下，怎么矛头转向他？乖乖放下筷子，羡慕地看着婕儿和咕咕绿绿蓝蓝它们往嘴里塞美食。

    “不干不净！”

    “娃儿，你不会是……”魏叔做了个下毒的动作。

    “怎么可能？我又不是吃饱了撑着，惹事生非。”林婕摇摇头，下毒？万一官府查出个蛛丝马迹，吃不了兜着走。

    大伙儿停下筷子看着她，小妹到底想到啥好主意？

    “魏叔，你看那个掌柜的是不是对楼上那桌蓝衣的人特别献媚。若是他的菜里出现头发丝，苍蝇之类的，你猜会如何？”林婕冷眉弯弯笑道。

    原来如此，借刀杀人，小妹这招够狠。搞不好一举两得，既恶整了那个猪头掌柜，又让秋妈秋叔他们因此事被扫地出门，到时不费吹灰之力就捡个大便宜。

    “这事我来办！”大魔头摩拳擦掌，跃跃欲试。

    “魏叔，麻烦你带小杰去后面看看，以防那掌柜下毒手。”杀人是要偿命的，相信这个掌柜也没那个胆，但一顿皮开肉绽之苦，以老实人忍气吞声的个性，这个掌柜估计会下手。

    林婕话音刚落，魏叔就带着小杰向门帘走去，店小二瞄了一眼那没回头的掌柜，装作没看见魏叔他们，自个忙去。若是掌柜的问起来，说他们上茅厕即可。

    大魔头笑眯眯地瞄了那桌人头顶的房梁一眼，那里有一只大头苍蝇在蜘蛛网里挣扎不休，正好现物利用。

    半刻钟之后，那蓝衣人站起来狠狠甩了掌柜一巴掌，气呼呼走了，引得吃饭的人都盯着掌柜那肿得老高的脸指指点点，窃笑不停。

    掌柜捂着脸，怒气冲冲往门帘后快步走去。

    “爷爷！”小杰扯着魏叔的衣摆，泪流满面。那是秋叔秋妈吗？满头白发，憔悴不堪，他们才四十出头而已。

    “安……杰儿！”秋妈把菜起锅，眼角正好瞄到站在门口的小杰，秋叔闻言亦抬头，夫妇俩就那么傻愣愣望着小杰。

    “秋妈，秋叔！”小杰飞扑进秋妈的怀里。

    “杰儿，别碰！秋妈身上油腻腻的，弄脏衣服不好。”秋妈提着两只手，不知该放哪合适，苦笑。

    “不管不管！”小杰赖在秋妈的怀里不肯松手。

    此时，掌柜从外面怒发冲冠冲进来，见此破口大骂：“你这俩个老不死的，若不是我当初看你们可怜好心收留你们，你们只怕流落街头行乞，现在你们倒居心不良，给我恩将仇报在菜里动手脚，存心砸我的招牌是不是？现在居然还引外人进厨房吃白食，我打死你们！”

    “侄儿，你这话怎说的？菜怎么会有问题？”秋叔挡在小杰和秋妈的前面。

    “你们居然给我装傻。”掌柜抽起门上的扁担劈头对着秋叔打下来。魏叔起脚踢了一根柴火把掌柜撩倒，跌在地上发出好大的声响，那扁担不偏不倚砸中那满满的涮锅水，裂了，破口而出，淋了地上的掌柜一身湿。掌柜顶着满头的菜根骂骂咧咧爬起来，不知发生何事，以为是自己不小心绊着木柴摔跤。

    秋叔傻眼，自己原来堆放得好好的柴堆，不可能会掉下来的，想来是站在柴堆边的老人动的手脚，他好像是杰儿的爷爷，苏丫头后来认的干爹。

    秋妈和小杰从秋叔后面探出头，见此情景差点大笑出声，若不是老伴总说忍一时风平浪静，换一世平安，她早就忍无可忍跟这个狼心狗肺的侄子拼了。

    “你们给我滚，滚！”掌柜涨青了脸，对着秋叔大吼。

    “把当初承诺的银子给回我们，我们这就走。”秋叔突然变得较真起来，自己无儿无女，和老伴就靠省吃俭用省下的老本安度晚年，说什么都要拿回来。

    “你有何凭据？”掌柜嘿嘿奸笑。

    “当初说好的，每人每月七百文钱，加上楼里手头紧时，从我们这儿出去的钱，说好按三分息算的，这是你当初立的字据，白纸黑字，到了官老爷那儿理也在我这边。”秋叔不依不挠，从怀里掏出一张纸条。

    “那你就去告啊，看看衙门人会不会理你。”掌柜放声大笑，门外的店小二听着浑身发抖，不敢探头往里看，不知自己能不能拿到月钱？

    好难听的笑声，小杰捂着耳朵，探头瞄了秋叔手上的字据，差点摔一跤，落个和掌柜一样的下场。秋叔这个大笨蛋！被人耍了都不知道。

    “秋叔，你没有签卖身契吧？”小杰心有怯怯。

    “杰儿，秋叔是斗大的字不识一个，但卖身契这三字看了三十年，认还是认得出来的。”秋叔老实交待，经过周家那一出，他心里就对卖身为奴寒透了心，就算饿死街头，也好过为人仆役。

    “那就好！秋叔，秋妈，我们走。”小杰拉着秋叔秋妈的手往外走，这个鬼地方，他一刻也不想呆。

    “可是，银子？”秋叔扬着手上字据，听侄子那嚣张的笑声，就知字据不太对劲。

    “秋叔，给我！”小杰接过秋叔手上的字据，揉成一团，掷向掌柜的嘴巴。

    小家伙仗着自己在这儿有靠山，有恃无恐，魏叔朝天翻个大白眼。

    “可是，行李？”秋叔秋妈被小杰拖着往外走，急急地说道。

    “有没有银子？”小杰顿住脚步，衣物可以不要，银子可不能落下，白给人家。

    秋叔秋妈摇摇头，一年多下来，没支过一文钱，已是身无分文。

    “小杰，不可以强人所难。你们先去收拾收拾，我和小杰在这儿等你们！”魏叔敲了小家伙一个响头，没看见人家面有难色吗？想来是有什么留念的东西要收拾。

    “你们是何人？”掌柜气势汹汹地问道。

    “客人，不想死最好什么都不要问。”魏叔见那夫妇俩走远，才冷冷地看着掌柜。

    掌柜吓得两脚瘫软，一屁股坐回湿漉漉的地上。