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第300章 开堂审案(9)
    李老汉这一把老骨头,哪里经受得住,疼的直冒冷汗,他却紧咬了牙关,忍着不叫出声来。

    活了大半辈子,都是半截身子快入土的人了,如今却叫知县老爷当众打了板子!这么多父老乡亲看着,他以后还咋做人!想到这些,李老汉又羞又恼,不禁老泪纵横。

    两个大男人都咬牙忍了,宋氏却是忍受不住,被打的嗷嗷直叫。那打人的衙役毫无半点怜香惜玉之心,一板子下去,就叫她屁股开了花。

    “啊!啊!嘶!……”

    偌大的庭院之中,只听得到宋氏痛苦的叫声。

    好不容易捱到十板子打完,宋氏已经叫的嗓子都哑了,脸色惨白,像丢了半条命似的。

    三人从长凳上滚了下来,强撑着身子跪在地上。

    宋氏虚弱的低垂着脑袋,嘴唇一张一合,小声的说道:“爹……您别怪儿媳不孝,儿媳这么做也是为了大局着想。咱这又不是啥杀人放火的重罪,再说了,您一大把年纪了,知县老爷不会重罚您,李寿为了自己的名声,也会替您求情。您一人认了罪,对咱全家都好,何苦把咱们都搭进去呢?您就算不为我们想,也该为老四和明德想想……您好好琢磨琢磨,是不是我说的这个理。”

    老李家四个儿媳妇,就数宋氏嘴皮子最利索,心思也最深沉,就算卖了你,还能哄着你帮她数钱。

    她的话,李老汉听进去了,虽然心里有些不得劲儿,可确实,如今也没有别的好法子了。

    李老汉咬咬牙,看来,这事儿只能他一肩扛了。

    忽而,一名衙役疾步而来。

    “启禀大人,县衙门外来了两名妇人,自称与此案有莫大关联。”

    何知县挑眉,这案子就快水落石出了,怎得还有证人。

    “将她们带上堂来。”

    宋氏心里忽然生出不好的预感,待看见来人的那一刻,她不由得瞪圆了双眼,怎么会是她们!

    两人跪地俯首,姿态卑微,心下皆惶恐。

    “罪妇菜花村姜陈氏,见过大人。”

    “罪妇菜花村姜许氏,见过大人。”

    这个自称,颇为耐人寻味,何知县暗自嘀咕了一声:罪妇?这才正色道:“你们二人犯了何罪?”

    姜陈氏又磕了个头:“回禀大人,几日前,李宋氏的娘家大哥宋守业找上我二人,要我们四处散布不利于李寿的谣言,许诺给我们每人一两银子。当时他只给了我们三百文钱,其余的,说是事成之后再给……这是他写给我二人的欠条。”

    欠条上只简单写了:欠姜陈氏与姜许氏一两四钱银子,落款人是宋守业,上头还按了个鲜红的手印。

    欠钱原因虽未写明,却也不言而喻了。

    何知县脸色一沉,对着宋氏道:“李宋氏,你可认罪?还是要本官将你的娘家兄长宋守业传唤上堂,与你对峙?”

    “民妇,认罪。”宋氏没有再狡辩,颓然垂首。

    其实,这一张欠条并不是出自宋守业之手,将他传唤过来也没有什么,自己也可以死咬着不认。可从看到菜花村这两个媳妇子时,宋氏便明白,对方做足了准备……大势已去。