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第一卷:狐妖 第十一章:狐狸精
    现实找不到希望的,可以用梦来弥补;以梦为马,可以梦回千年,看花开花落;可以飞渡边关,见金戈铁马……

    宁采臣从一场荒诞不经的漫长梦境里醒过来后,发现自己正躺在一张温软舒服的大床上,盖着绣花的白色被子。鼻子一嗅,有清香飘来,香气来源于摆在窗台的两盆兰花,花朵怒放,姿态傲然,全不把萧杀秋意放在眼里;窗外鸟语叽叽,阳光灿烂,是个好天。

    “难道我还在梦里?”

    宁采臣大力晃晃脑袋,下床去,发现全身上下穿着套洁白的衣服,竟然是一身端正的书生袍。

    大明朝服饰颜色制度严格,黄色为皇家专用;白色为读书人专用。但伴随着焚书令的颁发,不但书生袍成了禁忌,就连白布,都不能做衣服用。宁采臣逃亡时,只带着一套书生袍,但遗落在祖屋中不及带走。那么,他现在穿戴的,是何来历?

    他一抖神,打个激灵,赶紧往身上摸看,里面的内衣却是原貌,没有被更换,贴身收藏的那片从祖屋木门里找到的三角黑布,因为藏得紧,倒没有失落。

    “我这是哪里?难道有人救了我?”

    宁采臣猛然想起晕倒前所看到人家灯火,隐隐感觉不妙,急忙翻身起床,夺门而出。但刚打开门,就见到一只黑毛狐狸人立而起,站在门外,前肢端着盘水果,姿态动作与人类无异。

    这狐狸望见宁采臣惊惶的样子,咧嘴怪笑,口吐人言:“公子要往何处?”

    其音节声调生硬拗口,似是刚刚学会不久的样子,声喉还不能圆熟使用。

    宁采臣吓了一大跳,倒退三步,不由自主脱口喊:“你不要过来!”

    狐狸嘿嘿直笑:“莫不是你看见我是个妖怪,害怕我会加害于你?”

    “你……”

    “哼哼,若不是娇娜小姐发善心,救你回来,你早弃尸荒野了!”

    “你们……”

    “什么你们我们,实话告诉你,我们都是狐狸精,这里叫胡庄,是我们的家,你若惊怕,早早滚蛋。”

    黑毛狐狸语气不善,一张脸板了起来,蓝色的眼瞳寒光闪烁。

    “小菊,不得对公子无礼!”

    一把清朗喝声响起,随即踏进一只毛发灰白相间的大狐狸,双耳宽大,目光炯炯,身穿青袍,头戴儒巾,举止十分得体,飘飘然有出俗之意。

    “公子受惊了!我叫胡翁,乃胡庄之主,不知公子如何称呼?”

    宁采臣见其彬彬有礼,殊无恶意,心里大定,又想到对方如果要害他,早下手了,根本不会等到现在,看样子是碰到《聊斋》上所记叙的和善狐狸家族了。

    “原来是胡庄主,失敬了!我叫宁采臣,是个落难秀才。”

    “哎,圣上无道,有辱斯文,天下秀才皆落难矣……”

    宁采臣惊奇问道:“胡翁也关心朝事?”

    “呵呵,我虽为狐妖,避居深山,但偶然也会在人间奔走,因此知风云变幻。”

    宁采臣默然。

    胡翁看破他的忧心,笑道:“宁公子莫害怕,我等虽为狐妖,却只吸收日月精华,从不祸害生灵。你若还不放心,午饭过后我便叫小菊送你出山。”

    宁采臣心思百转,心想自己可能又有一番际遇了,忙道:“如此,倒显得我小人之心了……天下虽大,却早无我容身之处,若果庄主不嫌弃,我愿借居府上,作一寄客。”

    半个师傅广寒道人遇难,祖屋被烧,他委实举步维艰,不知下一步该怎么走。

    胡翁大喜:“求之不得,我正想请一位博学之士作客设帐,教化小女。小女闺字‘娇娜’,天资聪慧,然生性顽劣,先天缺乏礼教。宁公子既为秀才,胸中学识定然不凡,请你万万不要推辞。”

    这老狐狸虽然还没有化出人身,却人情练达,谈吐也十分清雅。

    宁采臣拱手回答:“正如我愿。”

    胡庄主见他先惧后忧,转眼神情已淡定如常,甚至主动要求留住,完全不介意与狐妖共居,这份气度当真不能小觑。都说读书人饱读圣贤书,明事理,辨是非,有胆色意气,果然。

    他哈哈大笑:“甚好!甚好!老夫今日双喜临门呀。”

    宁采臣惊讶地问:“敢问庄主,是何双喜?”

    “一喜为刁蛮小女寻得一良师;第二喜却是今日终于有人上门来给小女提亲了,一旦礼成,三年后她便可过门,嫁为人妻。”

    小菊在旁嘀咕道:“小姐可一点都不喜欢南岭的吴家小郞……”

    “放肆!”

    胡翁耳尖,一下子听到了,大喝起来:“小菊,你越来越没规矩了。还不速速下去,帮手准备膳食!”

    小菊被他一喝,脸容失色,赶紧离去。

    胡翁面对宁采臣时,立刻换上一副笑容:“宁公子请移步,到正厅用膳。”

    宁采臣忙谦请对方在前面带路——跟着一只大狐狸走,他心头产生一种荒谬绝伦的感觉。

    胡家颇大,院落几重,曲径通幽,雕梁画栋,装饰精致;又有奇花异树遍地生长,不分季节开花结果,花香果硕,堪称美景。真不知这个狐狸家族是如何建造经营起这份偌大家业的。

    来到正厅,见到济济一堂,在场的都是些毛色不一,形态奇特的狐狸精,它们衣着打扮,谈吐举止,俱与人类无异,场面堪称奇观,寻常人见到,只怕当场要吓晕倒过去。厅中早摆开两大桌美味佳肴,分好碗筷,小菊与另一只灰毛小狐狸端菜倒水,忙个不停。

    主人未到,饭局没开。客人们都坐在一边喝茶聊天,其中一个面如冠玉的狐狸,正东张西望,显得心不在焉,手里捧着杯茶,却一口都没有喝过。其身边坐只高大狐狸,目鼻凶猛,见到它魂不守舍的样子,不由打趣道:“小郞,心思倩女,尚能茶否?”

    那小郞脸一红,掩饰性地端起茶一口喝掉:“哪有……”

    高大狐狸哈哈一笑:“娇娜妹子很快就成为你的新娘子了,到时你想怎么看就怎么看,何必忸怩作态,茶饭不思呢。”

    “大哥,不怕你笑话,就算让我天天看着娇娜,我也永远看不厌。”

    进来的胡翁刚听到这句话,笑成一朵花:“易得无价宝,难得有情郎。小郞你如此心意,那我就放心让娇娜过门了。”

    众狐狸纷纷起身对胡翁施礼。胡翁拉过宁采臣,给大家做介绍。有生人出席,众狐狸微感诧异,待胡翁说明白了事情来历,它们就神色如常了——狐族成精开灵智后,喜欢学人言姿态,附庸风雅,所以经常偷偷跑到人间观摩学习,还会施展手段,或请或捉,找来学究书生给族中弟子授课。那些学究书生完成授业回家后,便根据自身经历,写出了一篇篇精彩奇妙的“狐狸精”故事。

    现场还有一只黄毛狐狸主动问起宁采臣,问他怎么不害怕。

    宁采臣很镇定地回答:“万物有灵,狐狸拥有灵智后和人类并无多少差别。而时逢乱世,人心似鬼,人与人之间往往更难相处。”

    他的回答让狐狸们颇有好感,很热情地和他见礼。

    杂乱中,宁采臣也分不清谁是谁,反正见狐狸就作揖,一圈下来,他手都揖累了。只记得玉面狐狸叫吴小郞,它哥哥叫吴大郎,还有个老狐狸叫吴老郞,是它们的爹。

    这些名字起得,那叫一个有个性。宁采臣心里暗自偷笑,表面却不敢露出丝毫端倪。开玩笑,这胡吴两家都是狐狸精,岂能得罪?

    见礼完毕,分宾主入座。宁采臣一个人类坐在中间,鹤立鸡群般,十分惹眼。他平生第一次见到这么多狐狸,还个个都成精了的,既感荒诞又觉新奇,害怕之心反而没有。

    “娇娜呢?娇娜在哪里?”

    胡翁一扫眼,发现女主不在,脸色登时阴沉下来。

    娇娜的侍女小菊忙跑上来,悄悄耳语:“小姐一大早出去,至今未归。”

    “胡闹!”

    胡翁气得胡子都翘起来了:“客人都已等候多时,她岂能私自出走。平时也罢了,但现在……”说到这,他生生忍住,知道现在不是发脾气的时候,忙问:“那她有说去哪里了吗?”

    “小姐说心闷,要到后山散步。”

    一边的吴小郞站出来:“既然如此,不如让我去后山找她回来吧。”

    胡翁沉吟片刻:“也罢,反正你们快要结为夫妻了,就先私自说说话儿,交交心。”

    吴小郞快步离去。

    胡翁换上笑容,招呼诸人喝茶吃果子。宁采臣腹中正空空如也,看见精美点心眼睛顿时放光,大快朵颐起来。

    正吃得不亦乐乎,砰的一声大响,一道影子自屋外飞了进来,结结实实地砸到右边的满桌饭菜之上,砸得蒸鱼与鸡蛋齐飞,青菜共黄瓜一色。

    满堂宾客大惊失色。那摔倒者浑身油水地爬起来,狼狈不堪,正是吴小郞。面对一片诧异目光,它垂头丧气,面色煞白,眼睛闪出一抹怨毒之色。

    此时门外有一女子声咯咯笑道:“吴家小郞,若想娶我,回去再修炼百年,他日能胜过我再说吧。”

    咯咯笑声,清爽娇憨,宁采臣听着,如沐春风,只是那笑声渐渐远去,终不复听见,他心里竟然莫名地感到怅然若失。