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第18章 清河商会
    陈子宁选中这个商会倒不是为了佣金的多寡,不说父母给的一百多枚金币,老爷子也掏出了两张面值五百枚金币的金票,再加上这两年他自己狩猎得来的兽皮和药材,身上并不缺钱。

    只是心底有些奇怪,清河商会已有上百年的历史,在大陆上算不得顶尖级的,也是次一流的商会,像这样的商会组织,都会培养自己的护卫武力,除了极少的特殊情况,根本不借助外力。

    当然,最主要的原因是清河商会在云界岭的山民中口碑一向很好,像陈家村不管是兽皮还是药材,一般都统一卖给清河商会,这种交易已维持了近百年的时间。

    陈子宁见上面说,每天下午还要在商会接受一次测验,通过后才正式由商会雇用,而出发时间也定了下来,正好是明天清晨。

    先找到一家饭馆用过午餐,又给踏云兽买了一付马鞍后,牵着它向清河商会的会馆走去,他曾在四个月前随族人来到一次,自然知道方位。

    到了会馆,说明来意后,在门卫略带惊诧的眼神中被带到一个大院里,里面早有七八个人正围了一圈,观看场中两个人的打斗。

    一个是四十来岁的中年男子,一个是二十多岁的年轻人,二者的实力并不相等,一个是武士初阶,一个是武师初阶,非常明显地是中年男子在给对方喂招,只守不攻,如此十多招过后,中年男子窥得年轻人的一丝空缝,在他肩上轻拍了一掌,将其逼退两步后,停下手来。

    围观的一名白衣男子叫道:“吕队长,怎么样?我说我的团员个个都功底扎实,没骗你吧?”

    这名叫吕队长的中年男子点了点头,并未说话,看向刚刚走进来的陈子宁和门卫,门卫道:“吕队长,这位小兄弟也是来应征的。”

    吕队长望着陈子宁稚嫩的面容,脸上闪过一疑惑之色,门卫把人带了进来,就代表对方有确切的实力或凭证,这让他有些惊奇,开口道:“小兄弟,本会此次雇请佣兵,还需本人测验一番,你只要能坚持十个回合或将我逼退一步便算通过了。”

    陈子宁点点头,站到院子中间道:“请指教。”

    这位吕队长站在对面,一副轻轻松松、等着他先出招的样子,不由有些好笑,当下握紧五指,一拳擂了过去,他在武生级的时候就有了千斤巨力,进入武士境界后,力量翻了两倍还不止,便武士高阶的人也有所不及,这一拳打来,虎虎生威,连旁边的空气都有了一丝波动。

    吕队长脸色凝重下来,收起了小视的心态,双手一拢,聚起一团淡蓝色的光芒,迎了上去。

    “嘭!”

    一声刺耳的闷响,两人分别退开了三步,虽然是陈子宁攻对方守,占了优势,但吕陈队长的修为明显高了整整一个层次,陈子宁能将其击退一步便够格入选了。

    吕队长脸上惊讶之色更甚,道:“小兄弟好大的力气!”

    陈子宁笑道:“在下别的本事不多,就是天生了一身蛮力。”

    吕队长点头道:“我叫吕威,是此次商队护卫队的队长,有人会带你们去休息的地方,明日一早到此地集合,”说完转身便走了。

    这时旁边的那名白衣男子对他道:“兄弟,你叫什么名字?我是鹰扬佣兵团的团长,我叫沈鹰扬,看你身手这么好,不如加入我们团吧。”

    陈子宁摇摇头道:“多谢好意,我去清华城是为了进长风学院,做佣兵只是权宜之计。”

    沈鹰扬道:“哦,原来如此,真羡慕你,可惜我年龄超标了,不然的话真想和你一样,也去做个学生。”

    沈鹰扬二十五六的年纪,一身白衣,衬托得风神俊朗,却是个自来熟的个性,几句话下来,便称兄道弟,十分亲热。

    第二天,所有的佣兵在大院里汇合,商会拿出了一些长兵器与弓箭由佣兵自由挑选,陈子宁选了一根长枪和一副弓箭,挂在马鞍的后面。与商队的人一同出发时,陈子宁观察了一下,队伍中有七十多匹驮兽,商队人员三十多名,还有六十名服装统一的是商会护卫队的队员,剩下的便是四十多名雇佣兵。

    此行的首领是一名五十多岁,叫范管事的清瘦老者,佣兵们分到那名叫吕威的手下。

    队伍到了城门口后,与另外一只队伍汇合,这只队伍有六七十人,皆实力不凡,护卫着三辆马车和十多匹驮兽,马车窗帘垂下,不知道里面坐着的是什么人。

    一路上走走停停,无聊的时候,佣兵们相互插科打诨,都是在太昌城吃同一行饭的,或多或少认识一些,不认识的一天下来,也能知道对方的名字。

    陈子宁跟沈鹰扬以及他那只有八名成员的鹰扬佣兵团呆在一起,从闲聊中得知,沈鹰扬一家可谓是佣兵世家,他爷爷是佣兵,他父亲也是佣兵,还曾组织了一个上百人的小型佣兵团,只因经营不善而最终破产,沈鹰扬从小在佣兵团里长大,虽然年纪不大,却是一个不折不扣的老佣兵了,他的团员也大都是跟他一起长大的佣兵后代。

    沈鹰扬羡慕地望着陈子宁的坐骑道:“兄弟,你这坐骑当真雄俊,我都不知道是什么品种,如此高大的据我所知只有麒麟兽和烈焰马,可是麒麟兽的身上有黑鳞,烈焰马却是红色的。”

    陈子宁不好解释,便笑而不答。

    中午休息的时候,沈鹰扬对他小声地道:“老弟,此行危险性很大,你第一次接任务,自己小心一点。”

    陈子宁“哦”了一声,心中有些疑惑,此行有两百多人,除了三十多个照料驮兽的随从外,全都是武士级的武者,相对那些粗通武技的山匪马贼,他实在想不到还有谁这么不开眼。

    沈鹰扬望了望那三辆马车,道:“刚才有个佣兵认出了马车里的人,是孟城主的一家人,孟城主今年告老还乡,这些人正是他的家眷,此人做了二十年的城主,其家产自然丰厚,而且此人性格刚硬,以往得罪了不少人,这一路上一定有好戏上场。”

    陈子宁听到这里,不由想起爷爷陈道冲曾说过他与孟唐此人有一段交情,而且陈家村这二十年来能一直平安无事,还得到了此人的助力,当下问道:“孟城主也在队伍中?”

    沈鹰扬摇头道:“不在,我也有些奇怪,若是有此人在的话,以他武师中阶的实力,此行就安全多了。”