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第37章
    第37章

    大宁朝作为中土大国,地幅辽阔,物产富庶。

    戍边上万的铁骑法令严正、令行禁止,守家卫国自然不在话下,但论起单人体格和骑乘,还是稍稍逊色于西戎等马背长大的外族人。

    王庭皇室鼓励多练习骑术,举国上下因此掀起了一股骑乘热,纷纷由稚童教学起,从小耳濡目染,潜移默化来改变身形相对羸弱的大略局势。

    在京华,叫得出名的有三家练马场,两家分布在西城区,其中就包括符栾常去打猎的鹿山。

    今日他们要去的是唯一的室内马场,规模较其余两家要小,但因有专人打理,价钱昂贵,少了许多闲杂人。

    能去那的大都是官家子女,说穿了,跟盛安街似的,又一个结交的场所。

    司徒南也是没办法,他正好要去那里办事,所谓最危险的地方也是最安全的地方,只能求得王爷将就。

    西行的官道越往深处越偏僻,行人不多,单骑褚色、装饰低调的马车正辘辘而行。

    车内,上来后便沉默良久的二人各坐南北两侧,南边的是清秀小书生,北边的是富丽贵公子,只不过现在手执策书是那个靓蓝色锦锻的清傲贵公子。

    苏明妩的发髻极其简单,就是将发尾缠绕,再用浅色束绸绑定,但最寻常的样式反而最能将她芙蓉秀面直观地现于人前。

    月白色葛布质地稀薄,绶带扎出纤瘦腰身,体态也变得婀娜多姿。

    这副俏丽的模样自然很难使得女扮男装的身份被人信服。

    苏明妩低头捣鼓了一会儿,左右袖口叠起三折,绶带里抽出部分青衫,将胸前的衣料揪得更松散,顺道再将领子拢了拢紧。

    符栾看不下去,眼尾扫来,“别动了,你遮不住。”

    “...”

    苏明妩‘听话’地没有再折腾,其实动也是没用,符栾这件衣衫,她需要宽大的地方很一般,偏偏袖长袍长,仿佛将她套进了个长窄的麻袋里...

    好在她里衣里裤穿的是从苏宅收拾带出来的,贴身舒适。

    真不懂符栾是怎么长大,十五六岁就能拔高那么多。

    “对了,王爷,臣妾要呆在练马场多久,你才会来接我啊?”

    这问法,让符栾挺感兴趣,他放下书,抬眸道:“你又知道本王为何带你去了?”

    苏明妩抿了抿唇,她这样问是因为符栾每每出去除了见手下,就是有要事要办,他总不会真带着她去玩乐,要带也该带宠妾林芷清才对啊。

    苏明妩觉得这没甚好装笨的,照实说道:“王爷带臣妾,是去掩人耳目吧”

    符栾闻言笑了声。

    霍刀也以为他是不想被皇帝发现动向,但实际在京华这个地方,这种小把戏是骗不过庆安帝的。

    他做出遮掩的姿态,不过是给陛下面子和台阶,以显示他对皇权还有忌惮。

    “王妃真聪明。”

    苏明妩被符栾这样骄矜的人夸了句,嘴角小小起了个弧度,“那,也挺明显的...”

    大概是因为这个开场还算融洽,苏明妩将昨日的事化作过眼云烟,决心不再与符栾计较。

    其实,仔细想想,她的确该学学骑马。

    王府里的两位夫人周嫚儿和林芷清,别看她们娇娇弱弱,都是会骑乘的能手。周嫚儿四肢柔软,在边关几年自然而然学成,林芷清则是从小躲避战场,被逼练出来的本事。

    唯有她,凡事只会半桶水,进宫那次攀上去都要靠符栾抱...

    “王爷,西城区那家马场里有马奴么?”

    “嗯。”

    苏明妩这就放心了,她出阁前曾陪公主偷偷去过一次东城区的马场。

    倒不是宫里没有,而是纯粹的贪新鲜。

    那里的马不如宫里,还没有人牵着,满草地到处乱撞,若是这次去的也如此,那她宁愿不骑,否则万一弄伤了,大半晚回来都寻不着大夫。

    符栾见苏明妩嘀嘀咕咕,隐约听到似是害怕,意有所指地道:“别胡思乱想,按本王给你的安排,你摔不了。”

    苏明妩以为符栾指的的是侍卫,“谢谢王爷。”

    符栾笑了笑,没有继续回。

    行途过半,苏明妩精神不如最初,马车不颠簸,但穷极无聊,撩开车帘又是满眼荒野,无甚可看。

    好在,她有先见之明的在身上藏了把饧糖,便是预着这时候可以含上几颗。

    苏明妩摸了摸胖鼓鼓的腰袋,这些是她在暗街那天买的。

    她儿时换牙前的好几颗是吃糖吃蛀,母亲严明不许她再碰,就只有哥哥偶尔带她出来时她可以偷藏,藏习惯了上次也没落下。

    苏明妩刚准备拿一颗,眼角瞥到了坐在对过的符栾。

    符栾虽然待她莫名其妙在某些地方不大方,但如今两人坐这么近,她总不好意思吃独食。

    而且符栾爱吃苦茶,想来对甜的不感兴趣吧...

    苏明妩将手探进襟袋,摸索着圆圆地小粒饧糖,本来摸到三颗,想了想不太舍得。

    她放回一颗。

    “王爷,您要吃吗?”

    符栾懒懒地别过半张脸,看向两颗裹着黄色油纸的硬糖,女子的手在沾了他气息的宽大衣袍里显得特别小,袖边折了三五下还是松松垮垮,露出半只白皙柔嫩的纤薄手掌。

    他好像,眼下比较想吃的不是糖。

    苏明妩本来是意思一下问问,谁知符栾盯着糖仔细看了好一会,忙补了句道:“臣妾就带了两颗,王爷不吃,那就我吃了...”

    符栾被她语气里的护食打断了心思,挑眉道:“两颗?”

    那天他走在最后,可是看着苏莳廷给她付钱的,装了有满满一兜。

    她身上穿的是他的衣服,他比任何人都清楚,哪里有暗袋,贴着她的腰线处还有糖块凸显的痕迹。

    苏明妩理直气壮地点了点头,“嗯。”

    “呵,好。”

    苏明妩也不知符栾这意思要是不要,她试探地将其中那颗不够饱满的递过去。

    符栾是不爱吃甜食,但见苏明妩生怕他真要,杏眸里小心翼翼的模样,他微微勾唇,收进了手心。

    “...”

    好吧,虽然有点可惜,但好在只多拿出了一颗,苏明妩庆幸地想,也不算太亏了。

    真不是她小气,这种糖在江南见得多,往北的人们不怎么偏爱甜食,吃的人少,做的人自然也少。

    她今日带的,部分还要留着去凉州的路上呢。

    苏明妩很快专注起剥开自己手中那颗,防潮的桐油纸揭开来有脆脆的响声,弹开白色糖霜碎屑,指尖捻起丢入嘴中,浓郁的香甜气息瞬间缭绕在唇舌间。

    ...

    ***

    练马场常见的多建在山场林地,鹿山就是将整座山头分作两部分,分别用以打猎和赛马。

    鹿山占地宽阔,但是去那儿的多是骑术高超的男子,不像眼前这家,因建在室内,许多官员夫人也能陪同夫君来此地消遣。

    整个圆形场地主要由万根粗榆木搭建,将中心镂空后灌注融化的生铁浆形成巨大支撑骨架,自然晾干草泥混封,每隔二十尺再增加抵顶的石柱加固。

    围栏内,地基铺面为砂土芡勾红泥,极不容易沉积变实,马蹄踩踏上去亦是松软不扬尘。

    马厩、鞍具室、刷马坊、饲料房等等都不设在场地内,而是临边外围另外建造房屋,将空地最大限度地留给客人跑马。

    这样的地方,难怪名气能后来居上,成了与盛安街一般的,名流聚集之所。

    符栾直接带着霍刀去鞍具室见司徒南,苏明妩便和后架马车下来的绿萤一路,并着上次随行的那两个侍卫进马场练习骑马。

    走之前,苏明妩忍不住扯起符栾问道,“王爷,您车上还没回呢,何时来接我呀。”

    这里地势偏僻,光马场里热闹,她担忧万一符栾忙正事忘了她怎么办。

    符栾刚被拉住神色一冷,在看到是她时,眉头勉强算是舒缓,“你骑着马绕一圈,本王就会回来。”

    “...”

    绿萤眺望雍凉王的背影,等他走远了,转过头扶上苏明妩,顺道好奇地问了句,“王妃,绕一圈很慢么?”

    苏明妩看了眼着场地,单论大小不能和露天的比,一圈若是放在熟手手里,估摸半盏茶就够了。

    但她要马奴帮着牵才能控制住转弯的准头,否则光来回磨蹭直跑,一圈都够呛。

    符栾明明就是随口笑话她嘛。

    ...

    场地的吊顶悬着成排的桐油灯,将里外角落处照的通明。

    不同角度的道道光影交相闪耀,灯烛辉煌,与外面的昏暗成了鲜明比对,宛若白昼。

    因着这里环境舒适,价钱昂贵,本就有许多富庶人家的夫人小姐贪新鲜光顾,女扮男装的更是不少。

    苏明妩只带着绿萤走进去,初初并没有引起场面太大关注。

    两人暂时站在围栏的入口处,绿萤看向后面两个跟摆设似的侍卫,离她们有五六丈远,“王妃,要不要管他们?”

    “不用,他们就是替符栾看着我呢。”

    “哦...那我们现在该做甚么?”

    “我们等马场主把马送过来才能带马进围栏,符栾定然跟他们定好了的,不必费心。”

    苏明妩边说边看了眼周遭,夫人小姐好几堆,栏内场地上跑的骏马膘肥体壮,毛发顺亮,骑上去真是威风凛凛。

    本来对学骑马一事只抱着不得不学的情绪,现在她竟然是微微出了几分期待。

    “王妃,您等会也要骑这些啊,这也太高了,奴婢怕您摔着。”

    “放心,你看都有牵马的马奴,我不会有危险的。”苏明妩笑着拍了拍她的肩膀,“等会你和我一道上去试试。”

    绿萤没骑过马,也隐隐期待起来,笑嘻嘻应道:“是,王妃!”

    两个人站在门口没多久,就有人朝他们走近。

    那人是个彪形大汉,长得五大三粗,腰间配着长串马厩锁匙,明显是马场的场主。

    虽然他长相粗犷,但嗓音温柔,站到跟前时还颇有礼貌,弯腰摊手,“请问,这位是九夫人?”

    “...”

    九?

    苏明妩脸色微红,咬牙应下,“嗯,是。”

    马场主没看出不妥,咧嘴笑的憨厚,摸了摸后脑勺,“哈哈,没认错就好。”

    “九夫人,您的坐骑马上就送到,您放心,公子提前与我们打了招呼,挑的是我们场馆的镇场之宝,轻易不溜出来走动的。”

    苏明妩闻言,心情终于舒爽了点,挽起嘴角道:“有劳。”

    “客气客气。”

    马场主大汉看着眼前的绝色美娇娥,肤质白腻,浅色袍在她容光衬托下黯淡不少,也难怪那位公子哥选了那匹马,这该多么不舍得她奔波啊。

    苏明妩等了有一阵,马还未到,马场主挠着头无比抱歉:“九夫人,您再等等,今日咱们这有个年轻的马奴家里逢了白事,要晚点儿来,人手不够。”

    苏明妩温声道:“嗯,没关系。”

    她也不急,左右就是符栾的挡箭牌,估计骑不了太久的。

    马场主别看长得壮,是个碎嘴皮子,反正等着没事干便靠着栏杆继续道:“哎,我们那个马奴啊,命是真苦,好不容易遇到恩人给了五两银子,还是没办法救回他的阿嬷——诶,夫人您的马到了!”

    苏明妩把弄腰际垂带,没仔细听他的前半句唠叨,听到后面立刻抬头望过去。

    可是...

    苏明妩满怀期翼的笑容僵在嘴边,咬着唇伸手指过去,面上神色说不出是羞还是愤。

    她盯向马场主蹙眉道:“你,他,这就是他给我的挑的,镇场之马?!”

    “是啊!”

    马场主上前从马奴手里接过缰绳,朝着苏明妩笑呵呵道:“夫人,不错吧,这就是我们马场的矮脚马。”

    “公子特意嘱咐的,要矮到镇场的那只!”