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第57章
    第57章

    第二天一早,城门在晨光中缓缓打开。

    听见声音,聚集在城外的灾民都睁开眼睛。

    只见从高大的城门中出来了一支车队。

    马车上都载着辎重,车轮印在地上,留下的印痕都比往常要深。

    这是宁王府的马车,上面有着宁王府的标志。

    可惜灾民们不认识。

    这些灾民醒得早的,都目光呆滞、精神不足。

    他们一路走来,干粮早就吃光了,都是靠着啃树皮跟草根撑下来,也没有干净的水。

    他们不敢太过于靠近城门,可也不敢离得太远。

    在这里正好可以看到巍峨城墙,又不至于妨碍到别人,以至于被驱赶。

    只是要去有水源的地方,需要走好远,不干净的水喝多了,人也会生病。

    他们嘴唇干裂,想着这是哪一家的车马,如此气派,这么早出城,又不知是要去做什么。

    这支车队从城门出来,转眼就来到了他们近旁。

    灾民们都坐直了身体,望着从马车上下来的那些人,想着这是要做什么。

    就看到这些人在空地上飞快地搭起了几个粥棚,然后生起了火,在这火上架起了巨大的锅。

    灾民之中,那个穿着破旧鞋子的小女孩小声道:“这是……这是爹说的食物。”

    她的爹也忍不住红了眼眶:“是……”

    昨日他跟女儿说,到了京城就会有东西吃。

    可是来到城外以后,他却没有办法为她找吃的,又这样让她饿着肚子过了一晚上。

    今日看到这城中的善人出来施粥,这汉子真是眼泪都要流下来了。

    “来,囡囡……”他伸手拉起了女儿,“我们过去……”

    周围的其他灾民也是一样,看到那边有给他们施粥的动静,都立刻生出了力气,从地上爬了起来,朝着那个方向聚集过去,就怕去得晚了轮不上自己。

    “他们过来了。”先行到来的王管事看着那些灾民朝着这个方向过来,只在晨风中眯起了眼睛,拍了拍手,对身后的那些小厮说道,“你们看好了,让他们排好队。”

    这粥熬好还要一定的时间,让这些灾民先排好队,分粥的时候就不会乱。

    “是,王管事。”

    那些负责维持秩序的小厮见现在这一波灾民还不算多,而且大多也都是怯怯的,倒也不怕。

    他们一字排开,站在了粥棚前,等着这些灾民走近。

    在灾民们来到离粥棚还有好几步的地方,前进速度缓下来的时候,小厮们就扬声道:

    “我们是宁王府的人,今日来是为大家布粥的!”

    “你们一个个都排好队,不要冲撞,轮流来,人人都有!”

    “是是是!”

    灾民们听到真是来给他们布粥的,顿时都应和起来。

    人群中,有许多人都朝着宁王府的下人们千恩万谢,说道:“谢谢大人,谢谢大人!”

    这群都是良民,因为天灾而落成这样,其中还不知多少人会被迫沦为奴隶。

    真是可怜了。

    王管事越众而出,对着这群千恩万谢的灾民说道:“这要谢,便要谢我们郡主。”

    灾民们蓬头垢面,同这衣着金贵的管事形成了鲜明的对比。

    王管事的声音不大,却很有穿透力,在这晨风中让所有人都能听见:“今日布粥,是我们宁王府永泰郡主跟柔嘉小姐的意思,也是她们出钱为大家做的。我们郡主跟小姐不求其他,只求大家都能平安地活下来,撑到水患解决,重归故里。”

    他这一番话,说得这些背井离乡到京城来寻求活路的灾民都泪流满面。

    而宁王府的永泰郡主跟柔嘉小姐的名字,也都深深地刻在了他们的心中。

    这是他们来京城之后,最先对他们伸出援手的人,而且还是宁王府的金枝玉叶,这样能够顾念他们,实在是菩萨心肠。

    那由她爹牵着的小女孩望着王管事回到了粥棚里,于是扬起头来问她爹爹:“爹,这位大人说的郡主跟小姐在哪里?”

    她爹抬手摸了摸她的头发:“郡主跟小姐都是贵女,能为咱们开粥棚已经是慈悲了,那样金贵的贵女,怎么会来这里……”

    他的话还没说完,从大开的城门又出来了几辆马车,这几辆马车上的装饰明显比先前的车队要更华贵,而马车停下以后,从上面下来的几个贵女更是如同仙女,叫这群灾民看得自惭形秽。

    那小女孩也怔怔地望着这些好看的姐姐,想着这就是先前那位大人说的郡主小姐们吗?

    见宝意、柔嘉和洛家的两位小姐过来了,王管事立刻从粥棚后绕了出来。

    这第一日来布粥是他的事情,别的管事则在忙着调度其他。

    这是宁王府的善举,宁王妃也让两个侄女一起来了。

    “郡主,柔嘉小姐,两位表小姐。”

    王管事依次同她们打了招呼,看到宝意跟柔嘉身上今日穿得简便。

    倒是洛家的两位小姐穿得反而金贵。

    这一看便知谁是来做事,谁是来凑数的。

    他收回目光,听柔嘉问自己:“王管事,一切可都安排妥当了?”

    柔嘉一面说着,一面用有些忧心的目光看着这些灾民。

    从听到王府这么快便有了动作,再被宁王妃叫到院中,见到坐在她身旁的宝意,柔嘉便知道自己的计划或许不能按原本的计划进行了。果然,宁王妃说赈灾的钱让她只需要一半,剩下的就自己留着,而她出多少,宝意也出多少。

    这倒也没什么。

    柔嘉原本打算把全部钱财一次捐出,不过是不想落人话柄,又显出自己不贪图富贵。

    既然宁王妃开口让她只出一半,那么这些钱就名正言顺是她的了,日后也有用处。

    在宫中斗争那么多年,柔嘉已经习惯事事都留后手,走一步算三步。

    虽不能给宝意留下个陷阱,但她也没有把宝意视作对手,倒也无妨。

    她那些体己里,拿出一半的银钱也有好几万两,足够有分量。

    只是当看到来的不止宝意,洛家姐妹也要趁这一阵东风搏个好名声时,柔嘉便知道自己需要做的比原先预计的更多些,才能出彩。

    王管事同她汇报着,柔嘉表面上听着,实则心不在焉。

    她如今的关注点都在宝意身上。

    宝意脖子上正戴着那枚她还回去的玉坠,就同曾经的她戴着这枚玉坠一样。

    若用血染了这玉坠的是宝意的话,现在她得回去这玉坠也有一段时间了,早该进了那空间里。

    得了灵泉的改造,任何人都会变得跟以往不同。

    可柔嘉看她现在除了穿着得好,打扮得比以往更精神,看起来还是处处同从前一样。

    根本没有多少变化。

    所以说,得到玉坠的人不是她?

    尽管这么想,柔嘉还是没有掉以轻心。

    这一次出来,正好跟宝意在一起,可以看看她到底有没有发现玉坠的秘密。

    粥很快就熬好了,发出了米香。

    饥肠辘辘的灾民闻到这个味道,都已经快要忍不住了。

    队伍超前推挤了一下。

    这熬粥的水是在府中就一早备好的。

    宝意清早去检查这些准备的时候,已经在要用的水里都各倒了一两滴灵泉。

    现在只消等粥熬好,分发下去便是。

    柔嘉在这里问王管事话,宝意就亲自去了粥桶前。

    她从小厮手里拿过了那把大勺,在桶里搅了搅,感到这粥比她想的要稀。

    宝意有些困惑,备下的米明明量是够的,为何现在这粥这么稀?

    柔嘉看到她的动作,又注意到她微微皱起的眉,感到有几分好笑。

    到底是刚回到府中,又是刚回到这个位置上,不懂其中的道理。

    她本来等着宝意出丑,可是没有想到,宝意却并没有问。

    宝意只放下了勺子。

    “粥已经熬好了,我们这便分发下去吧。”

    “是,郡主。”

    热腾腾的粥水分装进了碗里。

    这些碗也是宁王府带来的,考虑到灾民手上没有盛的容器。

    等他们喝完粥以后,就把碗还回来,放在桶里简单地清洗过,再用热水一烫,又可以给下一个人用。

    宝意亲自掌勺,将这些熬得半稀不干的粥都舀进了碗里,递给排队到自己面前来的灾民。

    在离她几步以外的地方,柔嘉也同样拿着勺子,在亲自为灾民分发。

    宝意看了她一眼,柔嘉的动作虽然不是很熟练,但是也没不忙乱,更没有不情愿。

    宝意收回目光。

    她想,看来这辈子没有得到玉坠,对柔嘉来说是件好事。

    柔嘉没有做坏事,那她这辈子就可以是个清清白白的人。

    这些粥虽然熬得稀,可也是粮食。

    这样滚烫的一碗下肚,立刻就让灾民们的胃都仿佛活转过来。

    他们用上了手,将沉在底下的米粒扒进了嘴里,将这碗里的一切都舔得干干净净。

    手里拿着空了的碗,他们又听见宁王府的人说道:“到左边去,都领一碗解暑的汤药喝了。”

    宁王妃不止让她们施粥,而且也准备了汤药。

    只不过汤药都熬得稀稀的,药性不猛,喝起来也不苦。

    一碗稀粥,再加上这一碗淡淡的汤药,两大碗水下肚,倒也让他们有了饱足感。

    洛家姐妹站在分派汤药的位置上,接过那些粘着灾民手上泥渍跟他们唾液的碗。

    两姐妹止不住地流露出厌恶的神色,不明白自己为什么要来受这样的罪。

    看宝意跟柔嘉,完全不在意跟这些脏兮兮的灾民接触。

    可她们一个是刚回王府,想要树立名声,另一个是从云端被打入泥里,想要翻身,都是费尽心机,所以才忍受这一切。

    她们又不需要!

    两姐妹对视一眼,心中皆想……

    她们只来这么一次,之后打死也不来了!

    很快,这来的第一波灾民每人一碗粥、一碗汤药都分完了。

    而太阳也从清晨的温和变得炽烈起来。

    他们在吃完这些东西之后,就不敢长久地留在粥棚前,都纷纷退去了。

    宝意也忙出了一身汗,终于能够歇一歇。

    冬雪端来了泡好的茶:“郡主。”

    宝意伸手接过,看着这些灾民就坐在烈日下,无遮无挡。

    这周围没有什么树荫,他们站在这粥棚底下都感到了热,何况是这样被直接暴晒?

    宝意捧着茶碗,心想能不能有个法子为他们遮阳。

    正想着,就听到城门的方向又有了动静。

    包括柔嘉在内,所有人都转头朝着那个方向看去。

    只见城中军队拉着许多木材出来,显然是要在城外为这些灾民搭起临时的棚户了。

    柔嘉的目光凝在为首那个骑马的熟悉身影上,整个人都定住了……

    是他,是萧璟。