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第41章大婚
    第41章大婚

    郑芸菡万万没想到,事情会发展到今天这个地步。

    她几乎一夜没睡,天蒙蒙亮时,她撑着身子坐起来,脑袋发沉。

    郑煜堂果然已经起了,他换了一身月白圆领袍,整个人显得风度翩翩,端方俊逸。

    刚刚跨出院门,郑芸菡已经等在那里。

    “我陪大哥一道。”

    郑煜堂刚要推辞,她已拽住他的衣袖,一副“你敢撵我试试”的模样。

    他失笑,与她一同出门,然后看到更早等在侯府门口的舒清桐。

    兄妹二人俱是一愣。

    舒清桐展颜一笑。

    郑煜堂加快几步过去:“你怎么来了?”

    舒清桐冲郑芸菡轻轻点头,然后才看他:“我觉得,成亲是你我二人的事情,没道理让你一人去扛。要解释,也该我们一道解释。”

    郑煜堂眼神轻动,握住她的手。

    “哥哥。”少女的声音在身后响起。

    郑、舒二人皆望向她。

    郑芸菡快步过来:“哥哥与舒姐姐不忙去王府,先去将军府。”

    二人微怔。

    郑芸菡正色道:“王府与将军府来往多时,哥哥却一次也没有去过。饶是舒家欲与王府联姻,可是我觉得舒家在这场婚事里,最看重的还是舒姐姐,所以哥哥要娶舒姐姐,也应当将舒家放在前头。”

    “若是先去王府解释,在舒家看来更像是哥哥畏惧王府势力,怕得罪人。先去将军府,道出求娶诚心,且表明王府那头你亦一力承担,方显诚意。”

    一向娇憨的妹妹竟冷静的说出这样一通话来,让郑煜堂很是意外:“你……”

    “菡菡说的有道理。”舒清桐看着郑芸菡的眼神更添喜爱欣赏:“我尽想着昨夜之事,只想向王爷解释清楚,听她一言,亦觉得你应先去将军府。”

    舒清桐话音刚落,郑芸菡忽又一头扎进府里,再出来时,身后跟着七八个奴才,七手八脚的搬出一堆精致的礼盒。

    郑煜堂和舒清桐都惊住了。

    郑煜堂微微拧眉,望向郑芸菡的眼神略显复杂。

    这么短的时间之内搬出这些,显然是早就准备好的。

    她是什么时候准备的?

    “登门岂能空手,大哥何时变成这样粗心的人啦!”少女抬手擦了一下鼻子,在脸颊上留下一道灰痕,她眸光闪亮,唇角漾着浅浅的笑,眼底有期待与鼓励。

    舒清桐心中动容,含着温柔的笑意帮她将花猫脸擦干净:“菡菡,多谢你。”

    郑煜堂走了过来,伸手拨了拨她被勾起的一缕头发:“不要担心,待大哥将大嫂带回来,一起疼你。”

    郑芸菡脸上笑容漾开,握着拳头给他鼓劲:“那大哥要加把劲呀!”

    既作了决定,郑煜堂让舒清桐先回将军府,他随后携礼登门。

    二人合计完毕,各自行动。

    郑芸菡默默退回府中,眼底闪过坚定地目光,回房翻出一本小册子揣在怀里,直接牵马出门。

    晨间熹光载着几分凉意。郑芸菡裹着披风,顶着渐渐加重的昏沉,打马赶到怀章王府。

    做戏做全套,直到现在,怀章王府还是守卫森严。

    郑芸菡刚刚下马,陡然撞上两个刚刚换班的熟面孔。

    “德哥……这不是那个天木庄的丫头吗!”

    德哥定睛一看,还真是她。

    “站住。”

    天木庄一事惹出不少乱子,放走郑芸菡后,德哥被樊刃狠狠削了一顿,没想冤家路窄,又遇上了,这次她竟要闯王府。

    “两位大哥,小女有事求见贤太妃,求两位通禀。”

    两人瞪着眼正要轰她,樊刃出来了,一看这阵仗,吓得赶紧吼人:“干什么呢。”

    郑芸菡认得他,急切道:“樊刃大哥,我想见太妃娘娘。”

    樊刃神色古怪的看她一眼,“太妃病中,不见外人。”

    郑芸菡小脸一沉,竟给他跪下了:“求樊大哥通禀!”

    樊刃吓傻了,差点一起给她跪下。

    不能让她这样跪着,樊刃把她请进去了。

    郑芸菡起身时身形一晃,又飞快稳住,摇摇头散去昏沉,抱紧了怀里的小册子,谨慎的跟着进去。

    卫元洲得知情况,赶到正厅,果然见她抿唇坐在那里静静等待。

    他心头一跳:“你怎么来了?”

    郑芸菡见到他,顿时如临大敌,怀中的小册子捂得更紧:“我、我不与你说话,我想见太妃娘娘。”

    卫元洲神色微敛:“我母亲身体不好,不见外客。”

    她有点着急,憋屈的小声道:“我、我不会打扰娘娘,我……我就说两句话。”

    “那也不行。”

    话音刚落,几位老嬷嬷拥着贤太妃走了出来:“府里来客了?”

    郑芸菡激动不已,蹭地起身要拜,不慎踩到披风,整个人朝前一个猛扑,卫元洲飞快出手一把将她捞住,眼神惊惶带笑:“我母亲已经很多年不受人这样的大礼了。”

    贤太妃眼珠轻动,将儿子的神情悉数看在眼里。

    啪,一本小册子掉在地上。

    贤太妃让人拾起来。

    郑芸菡一慌:“那是……”

    册子已经到了贤太妃手上。

    “《长安佳丽札记》?”贤太妃念出名录,诧异的望向面前的少女。

    卫元洲:……

    郑芸菡双颊通红,挣开卫元洲的手站定,规规矩矩对贤太妃行了一个大礼,小身板跪的直直的:“太妃娘娘,小女郑芸菡,是忠烈侯之女。今日斗胆求见太妃娘娘,是希望太妃娘娘能怀慈悲之心成人之美!”

    小姑娘情绪激动,又以礼数克制,神色严肃,说出的话却让人想笑。

    从头到脚的鲜活。

    让贤太妃一眼就喜欢。

    她看也不看儿子,走到主座坐下,“你且起来慢慢说。”

    老嬷嬷将手札还给郑芸菡,郑芸菡接过,规规矩矩站在贤太妃面前,同样不看卫元洲,道出来意:“太妃娘娘,小女想求娘娘收回与镇远将军府定亲的决定。镇远将军府的八姑娘与我兄长情投意合,真心相许,却因此前诸事纷扰未能挑明……求太妃娘娘成全!”

    她一言不合就跪下,姿态做小伏低到了极致,同时双手奉上手札。

    贤太妃呆愣愣的看着眼前一身虎劲儿的小姑娘,好半天才忍住笑意,看了一眼干巴巴立在一旁的儿子。

    卫元洲满眼都是跪在地上可怜巴巴的少女,一贯冰冷的眼中,有无可奈何的笑意。

    “太妃娘娘。”少女说的动情,眼眶泛红:“小女年幼时,承蒙兄长许多照顾,曾发下重誓,一定要帮兄长娶到一个合心意的妻子。这里面是小女收集的长安城内外所有望族贵女名册,她们姿容佼佼,品行出挑,各个都是百里挑一。”

    她献宝一样奉上,又带着些不舍:“然姻缘一事,讲究缘分和情谊,即便条件出挑,门当户对互惠互利,若不是看中的那个人,也多会兰因絮果,不得圆满。家兄与舒家姐姐真心相许,是带着诚意要去成一桩美满姻缘。若贤太妃娘娘愿意成全,小、小女愿意送上这独家秘藏的名册,助娘娘再挑一个合心意的儿媳!”

    小小少女一片赤诚,贤太妃悄悄望向卫元洲。

    少女求成全时,她儿态度愉悦,又带着点坏坏的笑。

    少女愿助另寻佳媳时,她儿笑意骤消,不太高兴。

    这还有什么不明白的呢?

    原来,令她儿鲜活有感的,是这样一个更加鲜活,惹人怜爱的小姑娘。

    贤太妃缓缓望向少女,终于轻轻的笑起来,亦是多年的清幽冷寂里,难得的一次开怀。

    ……

    镇远将军府。

    年轻的男人带着礼与诚意站在正厅之内,道出求娶之意,险些将座上两位高龄老人吓得一脑袋栽下来。

    不多时,府中的人七七八八全部惊动,原本空荡的正厅瞬间挤满了人,舒家本就阳气深重,一个个都是纵贯沙场的猛将,此刻站立两侧,对正中挺拔俊朗的男人虎视眈眈,十分吓人。

    舒清桐的父母皆在北关,她的婚事一直都是舒家二老操持忙碌,得闲了往北关送一封家书告知进度。

    原本他们已经做好准备等怀章王府登门提亲,可现在竟杀出来一个忠烈侯府,先提了亲。

    舒老将军的脸色很不好,唤来舒清桐,但见孙女与郑煜堂见面时的模样就知他们定有往来,顿时更加生气。

    “婚姻大事,规矩礼数繁多,即便我舒家有意与哪家定亲,也是两家长辈互通往来,你倒好,只身一人,拎着些礼就登门要求娶,你将吾儿当成什么”

    舒清桐:“祖父……”

    舒老夫人拉过她,示意她不要说话。

    就算要提亲,也该忠烈侯出面,他这样轻浮,根本是不看重,此外,舒家与怀章王府已来往多时,若非王爷受伤,可能连亲事都定下了。现在王爷还在府中养伤,这混小子就直接登门,岂不是要搅乱两家和睦?!

    郑煜堂神色淡定,对着堂中众人深揖一拜,郑重道:“舒老将军,老夫人,晚辈从无轻慢之心。晚辈今日登门,除开挑明对舒姑娘的心意,亦是想表明一个态度。”

    二老眉头微蹙,却没喝止,是让他继续说下去的意思。

    郑煜堂眼眸半垂:“晚辈自知婚姻大事,需有父母之命,媒妁之言,做足礼数,方显对此桩婚事的看重。然以侯府名义登门,也仅仅只是侯府对这桩婚事的态度,长辈出面,端足架势与尊重,论及之事,也不过两家之利,两家之弊。”

    “今时此刻,晚辈只以自己的名义登门,为将自己毫无保留的袒露在诸位舒家亲长面前,接受所有的考问与要求。清桐是个孝顺之人,她铭记每一位亲长对她的照顾与关爱,若晚辈是一个连亲长都不喜之人,她便是再倾心,也定不会忤逆。若晚辈有幸获诸位亲长允首,得娶佳妇,该有的礼数,晚辈愿数倍赠予她。”

    郑煜堂搭手再拜,又是一个大礼:“请诸位舒家亲长,给晚辈一个机会。”

    整个厅中死一般的沉寂。

    舒家二老连着诸位亲长皆目瞪口呆。

    不错,即便是与怀章王府来往多时,也是两家亲长一次次打太极,你考量我一些,我观察你一会,纵然照顾儿女的心意,也少不得有为两家前途大局的考虑。

    他真是敢说。

    郑煜堂的名字,他们自然听过的。

    他才能出众,是右相得意门生,府中兄弟皆身居要位,放在长安城是数一数二的佳婿人选,便是堂堂正正站出来与怀章王相比,也未必逊色。

    他有资格骄傲,有实力目中无人,却在舒家的厅堂之中,做小伏低到了极致,只身登门,先将自己完全剖开,接受任何拷问与质疑,只愿用一份真心换取肯定,再以俗世俗礼将该有的尊重填满。

    不得不说,郑煜堂这番话,是有些打动人的。

    舒老夫人迟疑的望向老将军:“这……”

    舒老将军凝眸看着面前的年轻人,“好,这是你说的。”

    他竟真的开始拷问他的一切。

    郑煜堂从头到尾不卑不亢,所有的问题都答得从容顺利,连舒清桐都看呆了。

    厅堂中的氛围,不知不觉中松懈下来,舒清桐的几位叔伯兄弟都对他露出了激赏的神情,可老将军的眉头却越皱越深。

    眼前,的确站了一个不错的年轻人。

    可怀章王府那头……

    就在这时,有下人慌忙入内,吓得口齿都不清晰了:“将、将军……贤、贤太妃……登门了……”

    那一瞬间,厅中氛围从极度紧张转为极度惊诧。

    贤太妃已经多年不出户,有怀章王的功勋,她亦是不能轻易得罪之人。

    先时两家都表现出明显的联姻意向,谁也没想到今日杀出个郑煜堂来,莫非太妃是听到什么风声,来问罪了?!

    舒家众人纷纷出门相迎,舒老将军起身,理了理衣裳,看也不看郑煜堂和舒清桐:“快请!”

    这日之后,一则重磅消息在长安城炸开。

    多年来深居简出的贤太妃因喜欢镇远将军府八姑娘舒清桐,竟亲自登门将她认作义女,好巧不巧的,恰逢忠烈侯府长子郑煜堂登门向八姑娘提亲,太妃顺水推舟,做了这桩婚事的证婚人。

    舒家双喜临门,忠烈侯府阖府震惊。

    在一阵沸沸扬扬与鸡飞狗跳中,并无人知道,同样是那个早晨,身染风寒为兄助攻的少女在王府中醒来,撑着昏沉病躯抱歉告辞时,被守在屋外的男人叫住。

    男人抄着手倚在廊下,似笑非笑的看着病中的少女,低沉的嗓音缓缓说道:“天木庄那次,你在本王手中抢走紫檀木;舒家这次,你在本王手中抢走未婚妻。”

    在少女茫然的神色中,男人的眸色渐渐变深:“有句话,叫做事不过三,若再来一次,你猜会如何?嗯?”

    ……

    当忠烈侯与刘氏被大儿子架着前往将军府,按照该有的的礼数和步骤商讨婚事时,夫妻二人都是懵的。

    刘氏没有儿子,只在母家兄弟成亲时大略知道些简单的准备,忠烈侯就更不用说了,若裴氏还在,这事情就没有一丝一毫需要他来操心,裴氏本为大族出身,没有她应付不来的事情,被笨拙小家子气的刘氏一比,高下立现。

    以至于整场谈话中,许多事情都是郑煜堂自己回答的,舒家人看在眼里,越发觉得这个年轻人做事有准备有步骤。最重要的是,他是真的将成亲的大小事宜全部记在心里,甩他身边那位侯府主母十条街。

    郑煜堂凭实力得到了岳家的肯定,诸多繁琐小事中让人对他的好感倍增,加之舒清桐也与他定情,接下来的事情就变得格外顺利。

    所有人都知道,郑煜堂要迎娶舒家八姑娘舒清桐了。

    郑芸菡开始变得无比忙碌,她根本不指望刘氏,更不期待父亲能做什么。他们两人在她眼中,只是个在大婚当日于座上饮一杯茶,给个红包,说几句好话的木偶。

    几乎是郑煜堂定亲的同时,杭若就从侯府消失了。

    郑芸菡其实很喜欢杭若,她总觉得杭若是个十分温柔善良的女子。

    所以,当她在文渊书社,看到一身华丽衣裙,对一众伙计管事训话时,险些将下巴都惊掉了。

    杭若,竟是文渊书社最大的东家。

    郑芸菡今日来,是为了问《鬼子母神图》的事情,之前舒清桐说图有消息,也是从文渊书社得到的,近来舒清桐作为待嫁新妇不好出门,她便亲自来了。

    “来。”杭若牵着她往最静的一间雅舍饮茶。

    “图的事情我已问过管事,你放心,已经在送往长安的路上,舒姑娘花了大价钱,我不会让它有事的。”

    看着判若两人的杭若,郑芸菡有些发怔:“杭若姐姐,你……你为何会……”

    郑芸菡已经知道大哥的过往,却不知杭若为何会助他,甚至甘愿入府做一个婢女。

    杭若看着她,温柔一笑,轻轻握住她的手:“冯生,是我的哥哥。”

    杭若,原本是姓冯的。

    冯生失去心爱的女子,即便孤注一掷,仍想保护唯一的妹妹,所以为她改名换姓,早早送走。

    杭若眼底浮了水光:“在府中看你总是为兄长们奔走,我便想到自己的兄长。若是兄长还在,我也愿意像你一样照顾他关心他,为他觅一份良缘,看他和和美美,圆满安康。”

    “杭若姐姐……”

    杭若垂眸,再抬眼时,那一丝水光像是一个错觉。

    “菡菡若是喜欢,往后可以来我这里耍玩,伙计会认下你,只当来自己家一样。”

    郑芸菡轻轻咬唇,重重点头。

    ……

    四月二十,宜嫁娶,出行,成服。

    忠烈侯府早早活络起来。

    已经清扫无数次的庭院回廊,仍有府奴反复检查。

    红绸遍绕,花球高挂,侯府内外溢满喜气。

    郑芸菡亲手捧着新郎的喜服去了兄长院中。

    路过书房时,她看了一眼挂在墙上的《鬼子母神图》,眼底有光彩涌动。

    她转身入卧房,想亲手帮兄长穿上喜服。

    郑煜堂看着妹妹小心翼翼的期待,笑着背过身,张开手臂。

    郑芸菡一脸严肃,每一个步骤都穿的认认真真,不像是面对娶媳妇的兄长,更像是个嫁女儿的老母亲。

    只剩腰带上的配饰时,郑芸菡捏着挂钩,低着头迟迟没有动作。

    郑煜堂察觉异常,低头去看,竟发现她在偷偷抹眼泪。

    “这是怎么了?”他将她拉到一旁坐下。

    郑芸菡猛摇头,吸吸鼻子,仿佛很懊恼自己在这样大喜的日子坏了氛围。

    “我只是觉得,若母亲还在,今日当是她亲自为你穿上这身新郎服,将你收拾的干干净净精神抖擞,去迎嫂嫂入门。大哥,母亲一定也很高兴。”

    郑煜堂眼神柔软,轻轻扫她的头:“傻姑娘。”

    郑芸菡立刻收了哭脸,认认真真为他挂上最后一条腰饰。

    母亲,你看到了吗?

    大哥今日娶妻了。

    他找到了那个相知相许的人,此后余生,他们会相互理解,相互尊重,相互扶持。

    母亲,我有大嫂了。

    ……

    一切准备就绪,郑煜堂算着吉时,带着一众兄弟热热闹闹前去结亲。

    镇远将军府嫁女,可谓声势浩大,震惊全长安。

    因前不久的安阴之故,舒骋将军的往事被挖出,还被文人编入大齐英雄录,在民间传阅。

    即便没有天家的大力褒扬,百姓仍是认得了这个骁勇善战,精忠报国的烈士。更于今日聚集于将军府前,厚着颜面充作舒家人,一并夹道送亲。

    浩浩银霜千里寒,昭昭赤心镇国安。

    花轿之中,明艳的新娘轻轻展开一张笺纸,一遍又一遍的读着上面的诗,读到热泪盈眶,心潮澎湃。

    有风轻轻撩起花轿的门帘,同样一身喜服的男人骑着大马,领着大婚的仪仗队走在最前面。

    匆促的一眼,她低头笑起来。

    ……

    迎亲队回到侯府,郑煜堂下马走向花轿。

    满眼的鲜红,要命的娇丽。

    郑煜堂伸出手,将系着花球的红绸递到她的面前。

    舒清桐轻轻握住,与他一同入侯府大门,直至喜堂。

    喜堂之中,忠烈侯与刘氏并坐首座。舒家叔伯兄弟罗列两侧一同观礼,而在喜堂的正中位置,供奉着一卷画。

    吉时将至,一个陌生的面孔在人引领下入内,扬声道:“小人奉家主之命奉上贺礼,祝郑大人与夫人百年好合,恩爱到老。”

    喜堂之上,不该任由外人如此喧闹,忠烈侯当即皱眉:“何人擅闯?”

    郑煜堂先认出来人,是文渊书社,杭若的人。

    郑芸菡知道这是什么,激动的两眼发热。

    《鬼子母神图》,终于到了!

    郑煜澄恍若做梦般:“这是……《鬼子母神图》?”

    喜爱嬉闹的郑三公子郑煜星,此刻也没了玩笑嘴脸,紧盯着那幅图。

    “将此图与那副一并挂起来。”郑煜堂不容置喙,吩咐下人动手。

    忠烈侯不明所以,刘氏却皱了眉。

    她与侯爷并坐,然两人后头,忽然摆了一副画架,挂了两幅画上去。

    “今日终于能得见全图了!”郑芸菡激动不已,目不转睛的盯着那图。

    府奴笑着挂起来,同时拉开系线,两幅画同时展开落下。

    郑芸菡的呼吸都快停滞,却在看到两幅图时,呆愣原地。

    杭若送来的那幅图上,只有一个身穿白底藕粉衫碧蓝裙的女仙。

    鬼子母神呢?

    堂上众人不知画的来历与意义,但见大房几兄妹前一刻的狂喜还未消散,又被失望占据,开始小声议论。

    “怎么了?”舒清桐察觉异样,轻轻扯夫君的袖子,低声问他。

    郑芸菡说不失望是假的。

    到底是哪个混蛋说,鬼子母神图被一分为二的?!

    眼下这两幅,根本还是残图!

    鬼子母神图,至少被分了三份!

    就在喜堂逐渐陷入莫名的寂静时,又有人来。

    “奴才奉怀章王之名,奉上贺礼,祝愿郑大人与夫人琴瑟和鸣,百年好合。”

    怀章王府的贺礼到了,是一个长长的木匣子。

    谁都知道,贤太妃如今是新妇的义母,送这份礼并不唐突。

    郑煜堂搀扶着舒清桐接下,来人又道:“大人何不打开一看究竟?”

    郑煜堂轻轻点头,打开了盒子,不由得愣住。

    这里面,是一幅画。

    郑芸菡似乎意识到什么,心头猛地一震。

    怀章王送来的画被展开,身穿玄金华服的鬼子母神,神态安详,立于九天祥云之上,身绕女仙婴孩,竟是说不出的慈祥和蔼,又威严肃穆。

    郑煜堂的眼眶倏地红了。

    母亲,《鬼子母神图》终于全了。

    您……看到了吗?