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第153章
    第153章

    晚间,郑煜堂和郑煜澄先后回府。

    郑煜堂一进来就看到舒清桐坐在窗边发呆,他摆手谴退下人,拿过一件披风给她披上,握住她的手:“冷不冷?”

    舒清桐挤出一丝笑:“不冷。”

    郑煜堂把她扶离窗边,抬手合窗:“怎么还不歇下。”

    舒清桐:“看你最近又忙起来,怕你重蹈覆辙。”

    郑煜堂低笑:“胡思乱想,我好得很。”

    舒清桐眼珠轻动,满脑子都是秦蓁那些话。

    秦蓁虽与三弟两情相悦,如今的身份却是外人,她没道理不相信自己的丈夫,反而与她一同合谋什么。

    况且,郑煜堂是嫡长子,更是长兄,若有什么事,她愿和他挡在最前面。

    “煜堂。”舒清桐抓住丈夫的手:“公爹执意做主要为三弟定下王家姑娘,可三弟一定不会喜欢,你我是长兄长嫂,不如你我亲自去与公爹谈?”

    郑煜堂脸色淡下来,避开她的眼神:“怎么忽然说这个。”

    舒清桐锲而不舍:“煜堂,你试试吧,我陪着你。还有菡菡的事,你……”

    “你今日到底怎么了?”郑煜堂凝眸看着妻子,做出猜测:“是不是府里谁惹了你,还是谁又说了什么?你告诉我,我来处理。”

    舒清桐看着郑煜堂的眼神,终于意识到,秦蓁的猜测一点没错。

    她心尖微凉,静默片刻后,又道:“那说说菡菡的事吧。你之前不是准备在府中设宴,将人请来让她过眼吗?近来你和二弟一直忙于朝中的事,这桩事也搁浅了。”

    郑煜堂神色缓和:“你今日想的格外多。此事我当然没忘,很快就会安排。”

    他顿了顿,轻轻揉弄她的鬓发,含笑道:“府里的事多数糟心,你不理也罢,不过你这位长嫂,却是可以替芸菡掌掌眼的。你若得闲,也可以选选日子,让人准备一下,我来邀人,好不好?”

    舒清桐沉默片刻,轻轻点头:“好,就这么办吧。”

    也只能这样了。

    ……

    郑煜澄沐浴归来,载着满身温热湿气。

    推门而入,他娇俏的小妻子正横躺在床上,脑袋伸到床外边,软软的耷拉着,小脸充血发红,也不知这姿势凹了多久。

    郑煜澄低笑一声,走到床边半蹲下来,转着脑袋看她:“这是练得哪门子功?”

    温幼蓉忽然伸臂勾住他的脖子,郑煜澄发力起身,她的身子随着他的力道滋溜溜滑出来,郑煜澄顺势将她横抱起,转身在床边坐下,将她抱在怀里。

    “游清,我的府邸已经修的差不多了。”她窝在他怀里,勾着他的脖子,软声与他商量。

    郑煜澄低沉的“嗯”了一声,将人抱得更紧:“若是想搬出去住,我得了空就安排。”

    温幼蓉眼珠子滴溜溜的转,双手松开,转为捧住他的脸:“游清,我给府里修个漂亮的小院子,让菡菡住过去吧。”

    郑煜澄失笑:“让谁住过去?”

    “菡菡呀。”她理直气壮:“要是菡菡舍不得三弟,那就把三弟一起接过去养着,只要我还是镇江女侯一日,就能养着菡菡一日,她不嫁人也没关系的!”

    郑煜澄笑不出来了:“这是什么傻话?她怎么能不嫁人呢!”

    郑煜澄想起在并州的时候,阿呦就爱霸着菡菡。

    她就是这样的性子,喜欢谁,亲近谁,就恨不得将人栓在身边,整日整日粘着腻着,摘星星偷月亮的宠着。

    思及此,郑煜澄笑道:“不是说好了,你喜欢菡菡,舍不得菡菡,我们就为她选个以后容易走动的夫君,赵齐蒙就不错,但要养她这种胡话,以后不许再说了。她和你一样,终会嫁给自己的如意郎君,她不需要你养着,她的丈夫会疼爱她。”

    温幼蓉皱起眉头,小声嘀咕:“要是一辈子没有‘如意郎君’呢?”

    郑煜澄想了想,摇头:“不会的。”

    温幼蓉还想在说什么,郑煜澄忽然抱着她躺下去,几番翻滚,稳稳当当按住她:“今日怎么了,总说起这个。”

    温幼蓉眨巴着眼看他,小声道:“游清,你是不是还欠着我三个条件啊?”

    郑煜澄愣住。

    还真是。

    当日与她一番纠缠,那三个条件,他始终没让她有机会用。

    他笑:“想到什么了?”

    温幼蓉扭脸,避开他的视线:“现在还不是说的时候,但你要记得,也要信守承诺,答应我的所有要求。”

    女人转过头,白皙莹透的脖颈冲着他,像是邀请。

    郑煜澄低笑一声,轻轻落下一个浅吻,“嗯,我记着。”

    ……

    长安城已经有了冬日的气息。

    善儿给郑芸菡披上了她最喜欢的小橘猫斗篷,还没到烧炭置炉的时候,怀章王已谴人送来一只铜质手炉和满满十盒昂贵的香炭。手炉精致漂亮,炉壁浇筑的是郑芸菡最喜欢的芍药花纹,塞了点燃的香炭抱在手里,能暖和很久。

    他近来是真的忙,商家要他处置,牵连而出的官员,不比当日曹家案简单。饶是如此,仍然在手炉的锦盒里藏了一封信,寥寥数语,除了关怀之言,便是满满的督促。

    他太了解她,知她会寸步不离的照顾兄长,所以命她每日都要烧手炉取暖,不可受寒,此外,还有他之前送来的药材,必须按照医嘱内服外敷,待他忙完手头的事,定要查查香炭和药材还剩多少,她有没有听话取用。

    她读完信,脸上总算添了浅浅的笑意,仔仔细细将信纸叠好收起,每日都会认真上药养伤,小手炉几乎从不离手。

    郑煜星的榻前设了屏障,郑芸菡就坐在屏障另一头,面前摊着一本厚厚的账簿,一边写清单,一边算账。泥炉上的茶壶咕咚滚水,蒸腾的热气还未升起些许,便烟消散尽。

    自从刘氏因娘家的事在府里丢了大丑,侯府的帐已经交到舒清桐手上。再过两三月就到年节,府里的账目自然增多,偏偏舒清桐产期也在这段日子,郑芸菡便主动帮忙。

    她看账是郑煜澄手把手教出来的,从前不上心,总有马虎出错时,如今全神贯注,就是舒清桐都找不出半点错处来。

    虽然她没有明说,但是真儿和善儿都看得出来,姑娘变了。

    她再没端着面子上的和气与主院那两位相处,更有甚者,她竟主动针对刘氏。

    这是从没有过的事情。

    一直以来,姑娘总是告诉她们,主母虽不上心,但并未行大奸大恶之事,在性情和出身上,她的确不如原配主母,可人的出生不是自己能选的,因这个来苛求针对她,也没有道理,若能各自安好,已经足够。

    所以过去多年,往往是她们两个替姑娘抱不平,姑娘反过来宽慰她们。

    而今,真儿善儿才真正领悟到,这些年来对姑娘的误会有多大。

    刘氏补贴娘家,将侯府的账管的处处漏洞自不必说,光是挑着她宝贝的跟眼珠子似的女儿郑芸慧的毛病,姑娘盲狙都能中。

    侯爷最不喜子女不受管束没有规矩,郑芸慧却是个中翘楚。

    短短几日,郑芸菡已经借着郑芸慧抢占给三哥熬药的炉子熬燕窝;假借去寺庙为三哥祈福,实则伙同几个狐朋狗友去长安城外的伶雅坊听戏夜不归宿;用镀金铜砖偷换刘氏的金砖去打首饰这些事,让郑芸慧的膝盖长在了佛堂的蒲团上,想挪都不能挪。

    她才十多岁,已经是个爱花钱,重虚荣,满口谎话的小姑娘。

    这全都是忠烈侯的忌讳。

    刘氏眼睛都快哭瞎了,每日都要苦恼为女儿求情。

    此前,忠烈侯的矛盾多半冲着原配的孩子去,总觉得他们没了亲娘,心就偏了,不与长辈亲近,不好管束,他和刘氏的女儿虽然不如郑芸菡出挑,但胜在听话温顺。

    现在好了,原配的孩子他管不着,继室的孩子他管不动,一个赛着一个忤逆不像话。

    主院时常传出吵闹声,刘氏的耐心显然到了极限,不由开始细数自己这些年来的委屈。

    可她还是不了解忠烈侯。

    她的这些委屈,非但不能激起忠烈侯的半点恻隐之心,反而让他无数次的想起原配裴氏。

    他的原配裴氏,即便将自己熬得油尽灯枯,也没有对他有过一句抱怨。他的喜怒哀乐,往往一个神态举动,温柔的妻子便已知晓。

    其实,没有人是真的糊涂,即便是忠烈侯,也不是从无愧疚。裴氏病重时,再无往日的秀丽温雅,贴心知意,她身上有奇怪的味道,房里根本不能留人,他忍着不适,努力端出丈夫该有的样子,可心里是嫌弃的。也只有她,到了这个地步都不吵不闹,主动要求让他别再进房间。

    他的妻子裴氏,是真的爱他。他年少得意时,她不曾要求过什么,中年失意时,她也不曾抱怨苛求。袭爵掌家时,兄弟暗里不服他,只有她将他奉为家主,将他当做整片天。令他心烦的事,往往刚起一个头,她已笑盈盈的为他抚平。

    也许是因为她家道中落,本就没有娘家,所以裴氏掌家时,从没有出现过什么补贴娘家的丑事,她为他生了三个儿子,一个赛一个有本事,最小的女儿虽然顽皮,偶尔胡闹,却最像她,最会讨他开心,他最喜欢……

    这样一对比,忠烈侯对刘氏,只有一日比一日深的厌恶。

    他想不通为何当年就娶了这样一个继室,甚至觉得,自己与原配子女渐行渐远,全都是这个继室的错!哪怕是个有裴氏一半品性的,也不至于将好好的家变成如今的模样。

    于是,争吵愈演愈烈。

    全府的人都知侯爷与夫人不和,一个个面露惧色,彼时,郑芸菡抱着自己的小手炉,坐在三哥榻前,嗓音温软的给他读书。

    真儿和善儿看在眼里,心里一阵虚寒,不由反思起自己这些年有哪里伺候的不够好,并发誓以后一定要改掉,绝不惹恼姑娘。

    ……

    秦蓁一直没有来看过郑煜星,池晗双却来过好多次。

    她知道表姐喜欢的是郑三哥,不相信她会愿意嫁给史靳。可表姐不许她去找史靳,还让母亲把她看得紧紧的,她只有打着探望好友的名号才能出府。

    “菡菡,表姐来过吗?”

    郑芸菡捧着一本游记,看着昏睡中的三哥,轻轻摇头。

    池晗双急了:“我得到消息,那个混账太子要在冬至宫宴时,亲自为表姐和史靳做证婚人,还要史靳在宫宴后立刻完婚!若非我不便去找他,定要将他打的满地找牙!”

    冬至宫宴通常是皇室的家宴,除了皇室宗亲,就是极个别手握大权的重臣,太子要在这样的场合为两人征婚,等于封死他们的后路。

    郑芸菡没有留意到好友话中的玄机,也没有问她为何不便去找太子,她在听到“冬至宫宴后立刻完婚”一句时,便有些失神。

    池晗双与她抱膝靠坐在一起:“菡菡,不然我们一起找表姐商量对策吧?要么让太子收回成命,要么让史靳改变主意,总要有个法子才行,否则郑三哥醒来,你要怎么跟他说这件事呢……”

    郑芸菡眼神一动,略略回神,她握住郑煜星冰凉的手,低声道:“她说过,她会有办法的。”

    池晗双转头看她。

    郑芸菡看着昏睡的青年,手上的力道紧收。

    秦表姐说的没错,如今并不是哪一方的阻碍,而是所有人和事,像约好了一样一起挤上来阻止他们。即便没有太子赐婚,父亲忠烈侯,一样是障碍。

    她信秦蓁,她说会努力挣脱,就一定不会食言。

    同样,若三哥安好,他也会奋力解决自己这一方的麻烦。可他现在伤着,睡着,这事,自该由她来帮他完成。

    至于好友晗双,秦表姐是想保护她,才不让她插手,所以,郑芸菡更不能将她拉下水。

    她对晗双露出一个宽慰的笑:“晗双,你听话,不会有事的。我也想不出会有比现在更糟糕的情况,所以,接下来的任何转机,都会是希望。”

    池晗双在听到“转机”两个字时,眼神轻轻一动。

    有些转机,得靠等。

    但有些转机,是可以自己造的。

    ……

    商相勾结北厥刺杀太子一事,很快在长安传的沸沸扬扬,商相自是被处置,原本要被封为侧妃的商怡珺与商府女眷一并被流放,而那些与商相走得近的官员,有事儿的已经落马,万幸保住乌纱的,近来在朝堂上无一不是安静如鸡。

    太子对这样干净的朝堂氛围很是满意,对冬至宫宴的准备越发上心。至于太子妃,她此前被商怡珺迷了心智,觉得这女人身上带伤,也只能靠恩情框住殿下一阵子,没有太大威胁,而她确实急需一个能帮忙笼络太子心意的宠妃。

    如今商家成了这样,太子妃每日心惊胆战,唯恐太子怀疑她和商家有什么勾结,母家更是连连往宫中送书信,要她稳住局势,咬死与商怡珺毫无干系,全是被骗。

    范氏苦于不知如何讨好太子,偏偏这时,东宫的奴才又开始准备新寝殿,太子妃忽然意识到,殿下可能从一开始,就没准备纳商怡珺。

    可不是商怡珺,又会是谁?

    这一次,范氏再没有拈酸吃醋的闲心了。不管是谁,她都要与此人和善相处,若是得宠些也好,这样她与太子也有冰释前嫌的机会。如此一来,范氏反倒成了最积极的那一个,还专程借着送汤,隐晦的问太子,新寝宫还有哪里不妥,望他指点。

    太子握着书卷,总算多看了范氏一眼,当晚就去了范氏宫里。

    范氏大喜,一番例行公事后,抓紧机会窝在太子怀中默默掉泪,说了些自己近来的反省,也保证以后不会再有这样糊涂的时候。

    太子拥着佳人,凤目微阖,倒是把话听全了,他没说话,只是用搂着她的手轻轻拍了拍她。

    一个小小的动作,对范氏来说却是极大地宽慰,她忍住泪,又问了些新寝宫准备的事项。就在范氏以为太子已经睡去时,忽听男人低哑的声音告诉她:“备些风筝吧,大的,漂亮的。”

    范氏愣住,风、风筝?