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第三百九十三章 借口
    听到胡人的呼喝声,大瑞使团的营地立刻陷入了慌乱。

    如果说外面那些严阵以待的士兵早就知道胡人的暴虐和难缠、对此早有心理准备的话,那么使团中的随员就没有这么好的心态了。

    虽说大家都知道此行有危险,但谁都没想到危险这么快就来了。一时间有四处张望的,有溜到外面准备随时开溜的,甚至还有放声哭喊的。

    在士卒的厉声呵斥下,整个营地才安静下来。

    萧靖偷眼看了看一旁的角落。夏轩正在那里低着头鼓捣着什么,估计是在改换装扮。

    他只要半柱香的时间就能完成化妆,不出意外的话,这屋里很快就有两个萧靖了。

    就在所有人都不知所措的时候,领兵前来鼓噪的北胡人忽然道:“南人最是诡诈,原以为这些人有来会盟的诚意,谁知他们竟然动了歪心思。使团管事的人呢?快给我出来!”

    孙将军向前一步,正色道:“正使严大人染了风寒,眼下正高热不退,无法见客。副使田大人有公干回宁武关去了,明日才回来,忽乞力大人有什么事不妨和在下说。”

    忽乞力大手一摆,傲慢地道:“兹事体大,我奉大汗之命与南人交涉,自是要与你们的使节商谈。南人历来重文轻武,你一个武官不过是护送他们过来的,遇事做得了主么?还是让严大人现身吧!”

    孙将军愤恨地握紧了拳头。

    这种交涉之事,他确实不宜涉入太深……胡人如此咄咄逼人,却不知到底发生了什么?

    仿佛是为了回答他的问题,忽乞力大声道:“不知何人挖了条地道,竟是冲着汗帐去的,幸亏卫士发现及时,否则就要叫小人得逞了。我们的人循着地道走来,发现出口就在大瑞的营地旁……不知使团打算如何解释?

    众人一片哗然。

    虽然好战的陆冲对大瑞来说是极大的威胁,虽然这附近双方的兵力差不多,但草原终究不是大瑞的国土,稍有理智的人就不会选择在这个时候蛮干。

    这些天营地里确实做了不少土工,附近就堆了很多土方,可那都是为了安营扎寨,谁都没有趁机偷偷挖出一条地道来。

    这八成又是北胡贼喊捉贼的栽赃吧!

    孙将军面无表情地道:“大瑞要与北胡修好,我等身负皇命而来,自然不会轻易起衅,也没必要图谋北胡的大汗。再说,我们到这里不过几日,绝无可能在你们的眼皮底下挖出地道来,还请忽乞力大人明察。”

    忽乞力摇头道:“是非曲直,不是你我能说清的,也不该在这里说。还是那句话,你们的正使严大人必须给一个交代,当面对我们的大汗说清楚。否则……”

    孙将军眉毛一挑,道:“否则便如何?”

    话音刚落,手持兵器的北胡勇士就集体踏前一步,大瑞的士兵也毫不畏惧地向前靠了靠,眼看着双方的兵刃就要碰在一处了。

    孙将军看了看这剑拔弩张的形式,淡淡地道:“这是为何?莫非严大人不出来,你我就要刀兵相向了?既如此,本将就担了这个干系,去禀报正使大人一声吧。”

    忽乞力负手看着他的背影,淡淡地笑了笑。南人无论多么不忿也绝不会越雷池半步,这才会任人随意拿捏吧?

    进了帐子,孙将军一把拨开前来阻拦的随从,快步走到严大人身边唤道:“大人,大人?”

    没有任何回音。他又抬高音量叫了两声,面朝里躺着的严大人才呻吟一声缓缓翻过身来,有气无力地道:“是你啊。外面这般喧哗,可是出了什么事么?”

    孙将军简略地说了大致的情况,严大人听后用力咳嗽起来,道:“胡人血口喷人,我等哪会做那些事,分明是他们早有预谋。咳,只是此事还需分辩清楚,可惜本官上草原后水土不服,眼下重病缠身……”

    说着,他又是一通咳嗽,旁边的仆役连忙上来拍着他的背,惟恐自家大人咳出个好歹来。

    过了半天,严大人才算喘匀了气。他缓缓张开嘴,艰难地道:“本官怕是不能去见胡人的大汗了。如今,田大人也不在……看来,只能让葛大人出马了。他曾是礼部的员外郎,办事素来妥帖,之前当送婚使时又曾到过北胡,熟知这里的人情世故。论以前的官职,他也是这里除了本官和田大人之外最高的……”

    还没说几句,他的眉头又痛苦地扭成了一团,似乎是被病痛折磨得非常难受。孙将军见状只能告退,上官已给了指示,他能做的只有遵照执行。

    出乎他意料的是,临危受命的葛大人并没有害怕和推辞。他正了正衣冠,坦然道:“既然严大人吩咐了,下官责无旁贷,这就去走上一遭。”

    另一边,刚才看起来还要死要活的严大人已气色如常地坐直了身子。有仆役过来帮他梳洗,没过多久,那张原本很是蜡黄的脸便恢复了常态。

    接过下人递来的粥碗,他忽然笑了,笑得很是深邃……

    关于会谈早有规定,任何与大汗的交涉都要有书吏在场,偏巧不巧,萧靖正式的名头就是葛大人的文书,记录一路的情况并撰写新闻只是他的工作之一。

    换句话说,萧靖必须随着上司去见陆冲!

    从喧哗开始的一刻起,他就知道事情不太妙。等到葛大人出现在营帐前,他终于确定今晚避无可避的要直面陆冲了。

    挤在这里住着的都是夏家的人。见葛大人缓步走来,一些人悄悄把兵刃藏在了被子下面,众人还一起把萧靖围在了中间,用身体挡住了他。

    “萧靖可还在么?随本官走一趟吧。”

    葛大人气定神闲地说出了这句话,说话时目光在帐篷某处若有若无地瞟了一下:“要去见大汗,你需得庄重些,切不可紧张踟蹰,明白吗?”

    角落里早已准备妥当的夏轩当即就要应声。养兵千日用兵一时,他来草原为的不就是这一刻么?

    谁知,在他站起来的前一刻,有个人猛地起身道:“好的,大人。”

    是萧靖!