汐微语在懵懂年纪时便被送出部族，至渝都从师学艺。

    豆蔻年华时，汐微语已在江湖上摸爬滚打了三载，而后被送上云天观。

    云天观远离江湖是非，却并非全然与江湖隔绝开来。

    有江湖阅历在身的汐微语，也时常作为云天观的代表，出入江湖。

    常在河边走，哪有不湿鞋。

    汐微语这些年也见惯了江湖上的打打杀杀，她从不主动招惹是非，却也偶尔不得不沾染血腥。

    饶是如此，当五个四两千斤堂的伙计，一一被江湖所杀后，她心怀愧意，疾首痛心。

    汐微语很清楚，这次运送的药草，虽有一二稀珍药材，可也非独一无二，无处可求，这些江湖人会埋伏在此，只有可能是冲着她或是冲着云天观来的。

    江湖是非，祸及无辜，无疑是她最无法接受的。

    悲极转怒，汐微语双眸霎时间一片通红，手中的柳叶细剑被其握得过紧，竟在发颤。

    细剑愈舞愈疾，剑影闪动间，隐约可见朵朵梅花争相绽放，而后瞬息凋零。

    不知为何，竟有急促的琴声伴着剑舞，在风中啜泣。

    乌黑长鞭像是长着眼睛一般，不论汐微语的细剑走到何处，那长鞭就能跟到何处，汐微语出剑愈疾，那长鞭便闪动更快，鞭随剑走，如影随形。

    仅是十数息间，汐微语已刺出百八十剑，似疾奏完一曲《梅花三弄》，断肠催泪。

    怎奈一切攻势落在重重鞭影中，如泥牛入海，杳无痕迹，徒留袅袅悲音，不舍耳畔。

    从始至终，汐微语都未能逼出使唤乌黑长鞭的敌人，虽然她已知长鞭的另一头，便是十四恶人之一的沈卞。

    “桀桀，汐姑娘，在下可有言在先，只要你一动弹，这些小年轻人只会死得更快，你既是一意孤行，现下可不该忿忿不平，吃一堑长一智，应当乖乖听话才是。”沈卞的话语声再次传出。

    “恶徒，休要胡说！”汐微语怒叱道，声音几近咆哮。

    不过片刻功夫，她已香汗淋漓，却依旧拿沈卞毫无办法，心下不禁泛起一阵无力感。

    就在汐微语失神刹那，长鞭忽而化作长蛇，鞭梢反卷，立即将那柳叶细剑缠住。

    长蛇长躯一震，柳叶细剑当即从汐微语手中脱出。

    当细剑“噹啷”落地后，汐微语如梦方醒，已是被缴了武器。

    啪！啪！啪！

    “好鞭法，不愧是神鞭沈卞，沈老似为这常人无法驾驭的三丈长鞭而生，古来未见强于您的前者，当今天下更无人能出您之左右，恐怕在您之后再无‘神鞭’之名。”乱石之后一人击掌踱步而出，响亮爽耳的马屁足将他人给吹捧上天。

    击掌的男子约莫不惑年岁，束发戴冠，细眉张扬，目中暗藏魅色，宽嘴薄唇，一袭黄澄澄的锦衣光鲜亮丽，略输潇洒气概，却不失风流之韵。

    在其之后，竟又走出了一对男女。

    之所以说是一对，只因不论是男子或是女子，均是手持一把碧玉长剑，长发飘落，素衣青袍，二人的相貌看来也有三五分相似。

    若说有何异同，便是男子眉眼弯弯，笑起来宛如白玉一般清纯无邪。

    而女子却是横眉冷目，脸上似是挂着冰霜，没有一丝笑意。

    “桀桀，幸亏小老儿已是一大把年纪，对这虚名看得淡了，否则，还当真被你夸得飘飘欲仙了。”话语声传出的同时，沈卞也现身了。

    这是一个佝偻老头，双鬓斑白，除此之外头顶光秃，再无毛发，身着破布衣裳，眯着眼，挂着笑。

    若非亲眼所见，任谁都无法想象，将三丈长鞭使唤得出神入化的，竟会是这么一个年愈古稀之年，垂垂老矣，乞丐模样的老头。

    随着沈卞的现身，加之锦衣男子领头的三人和琥珀山庄的两个男子，已呈三角之势将汐微语和五具尸体围在其中。

    只是，不知是志在必得，还是有所顾忌，几人的目光虽在汐微语身上打量，却再无任何动作，就此站住。

    发现竟有六人在埋伏自己，汐微语本已有些绝望，可见到这般情况，说明还有转机，心下稍安。

    且听听他们究竟是何打算。汐微语心道。

    沈卞笑眯眯地看向锦衣男子，道：“风流子，小老儿是应你之邀而来，你向小老儿允诺的，你自是心中有数，若是只有咱们几人，事情都好商量，可今天来的朋友似乎不少，这汐姑娘虽说是被我等当先控制住，可江湖上从没有先来后到之说，你看是不是将大家都请出来，商量出个所以然来，免得徒生误会啊。”

    名为风流子的锦衣男子闻言后也笑道：“沈老说的不错，是该把大伙儿请出来，打开天窗说亮话。”

    风流子清了清嗓子道：“在下四海会盟琳琅居副帮主风流子，左右二位是敝帮的碧玉双蛇，这位手执三丈长鞭的是附骨缠身——沈卞沈老爷子，另两位是琥珀山庄的青年才俊纪瑜、纪亮俩兄弟，都是在下请来的朋友。汐姑娘眼下就在这儿，诸位既已到了此处，不妨现个身，当面探讨个共赢的方案，免伤和气。不知各位意下如何？”

    风流子并未运上半分内劲，便也说明，那些人正在附近。

    果然，风流子此话一出当即迎来回音。

    “风兄此言自是不差，不过你们虽有六人，却可算是由三方组成，再加上我们六人，这一个汐姑娘可够瓜分？”

    “不够分的话，那便没法一团和气了吧？”

    “风兄与尊夫人向来形影不离，怎么今日只见风兄，却不见尊夫人呢？”

    “风兄来此是为汐姑娘而来，不知风兄将汐姑娘带回去后，尊夫人会否生气呢？”

    虽是四句话，可音色却毫无差别，只是前两句话听来音调正常些，似在讨论，后两句便有些阴阳怪调的揶揄之意了。

    若这四句话同出一人之口，那此人实在有趣的很，自问自答，毫不觉得尴尬。

    可第一句话已明言他们有六人，那此四句话不免令人猜测会否是出自四个人之口。

    很快，不需大家再猜，那四个开口之人已经出现了。

    至于为何众人都坚定地相信那四句听来明明是一个人说的话，却是分别出自四人之口，只因为在他们面前出现的正是四个一模一样的人。

    四人的头都要比常人大上不少，四肢却要比常人短上不少，四人全是满面虬髯，肌肉结实，不但装束打扮一致，面容更像是一个模子里刻出来的，若非他们配着的武器分别是双锤、双刀、双剑、双叉，互不相同，能借此分辨四人身份外，常人绝难知晓这四人谁是谁。

    四人现身后，亦有两道人影从另一处石堆中走出。

    这是两个中年男子，较为高大的身着灰衣，较为矮小的身着褐衣，两人都留着两撇小胡子，步履有劲，腰挂佩刀。

    “呵呵，原来是擎天众的墨青、墨红、墨海、墨寿四位兄弟，可不知今日刮的是什么风，竟能把四大金刚都给吹到这来？”擎天众和琳琅居到底分属九州、四海两盟，适才一听四句话中多少都带些讽意，风流子已然猜知了来者何人。

    眼下不过随意打个招呼，风流子便将四人置之不理，直朝另两人看去，作揖拱手道：“可不知这两位是哪条道上的好汉？”

    四大金刚对于风流子的无视也毫不在意，同是好奇地看向那一高一矮两人，他们四人并不是与之同来的，这点他们自己清楚，而风流子显然也看得出来。

    “哦，我罗靖，他夏矢，不过无名之辈，不足挂齿。”自称罗靖的灰衣男子拱手回礼道。

    “桀桀，二位倒是谦虚了，小老儿虽老眼昏花，但也还是看得清楚你二人腰上配着的是绣春刀，真没想到，这荒郊野岭究竟有何魔力能惹来两位吃皇家公粮的锦衣卫。”沈卞眼眯成缝，一脸和气地笑道。