大厅里的气氛一下子变得紧张起来，黄忠面色凝重的与张飞各自站好，两只粗犷有力的大手握在一起，关羽充当裁判，刘备有些无奈的邀请诸葛亮与自己一同坐下，这种事情多少有些儿戏，不过武将吗，有时候这种拼拼力气反而能够促进感情，那黄忠能够一路护着刘琦在蔡瑁的追杀下逃出来，也有几分能耐，只是有多少，刘备不敢保证。

    “开始吧！”关羽见两人各自站好，下令道。

    “给我过来吧！”张飞脸上闪过一抹坏笑，在关羽说话的时候猛然发力，准备立决胜负，只是让他意外的是，这老将倒是有几把力气，虽然被他拉动，上半身向这边移了几分，但脚下却纹丝不动，让张飞看的一阵瞪眼。

    “小心了！”就在张飞分神的瞬间，黄忠发力了，借着张飞松弛的那一瞬间，狠狠往回一拽，张飞猝不及防之下，被黄忠给一下子拽过来。

    “这……”目瞪口呆的看着黄忠，一张黑脸一下子变成了酱紫色，不久前还自信满满，现在一下子被一个老汉给赢了，这脸没地儿放了。

    “翼德，输了就是输了！”刘备站起来，好笑的看着张飞的表情，扭头看向诸葛亮道：“翼德莽撞，汉升将军沉稳老练，不如就让他二人一起护送军师如何？”

    角力说明不了什么问题，当年刘备收服关羽张飞的时候，就是凭着这种方式，这其中力气固然重要，但也有不少技巧，角力厉害，上马打仗就是另外一回事了。

    “亮正有此意。”诸葛亮站起来笑道，如果选一人的话，关羽自然最好，不过黄忠能在角力上让张飞吃个亏，某种程度上，也能压一压张飞，而且张飞的莽撞有时候却能起到意想不到的效果。

    这两人带在身边，确能起到互补的作用。

    当下朝着黄忠拱了拱手道：“那便有劳汉升将军了。”

    “不敢。”黄忠拱手道。

    “翼德，出去后要听从军师吩咐，不得由着性子胡来。”刘备看向张飞，郑重道：“务必保护好军师的安全。”

    张飞闻言，不满的嘟囔了两句，他只是不信黄忠有什么真本事，没想到到头来把自己给兜进去了。

    眼下天下局势颇为微妙，诸方势力相互牵制，都对荆州虎视眈眈，却又相互顾忌，急切间没有下手，拖得越久，对荆州就越不利，诸葛亮在确定行程之后，便带着张飞和黄忠以及刘备的两百名亲卫上路了。

    刘备的亲卫是陈到这些年来为他训练的，只有五百人，但每一个都是千挑万选出来的精锐，足以以一当十，平日里都是被刘备当成宝贝，此次一下子拨出五百人专门负责保护诸葛亮，也看得出刘备对诸葛亮的重视，这次游说各路太守，算得上诸葛亮入刘备麾下以来第一次真正意义上的出谋划策，刘备心中自是复杂难明，即是忐忑，又是期待，还带着几分担心。

    毕竟诸葛亮虽然名声在外，但太年轻了，年轻，也就代表着阅历少，这东西跟天赋是没什么关系，是时间沉淀下来的，活了近半辈子的人，刘备很清楚，阅历对一个谋士的重要性，但他别无选择，至少，诸葛亮有成为天下最顶尖谋士的资质，也是刘备身边最缺的人才，在看人这方面，刘备很少看走眼的。

    “兄长，若孔明不能成功，我们岂非在这里白白耗时？”关羽跟在刘备身边，他能体会到刘备内心的急切，忍不住建议道：“不若由我出兵，孔明游说各方，我们也一路攻往襄阳如何？”

    “南阳、襄阳兵力，暂不可动。”刘备摇摇头，诸葛亮有一番话他是相当认同的，南阳不但是荆州北面的门户，同时也是刘备的根基所在，关系重大，南阳一旦空虚，无论曹操还是吕布都非常可能在这个时候插上一手，南阳一失，等于五年来刘备苦心经营付之流水，而江夏则是襄阳的南面门户，同样不可轻动，相比于曹操吕布，江东这边的掣肘可是少之又少，江夏之兵一动，等于放开了对江东的束缚，两处兵马不可轻动，长沙刘磐可以为外援，但终究不是自己的兵马，挡在其他诸郡之中，再寻一支人马归附。

    诸葛亮此行的目的，就是凭借刘备如今的影响力，再加上诸葛家的人脉，说服一些郡守来降，逐渐将襄阳孤立，让襄阳成为一座孤城，那蔡瑁就算有通天的本事，也翻不起浪来，说白了，诸葛亮这次是要空手套白狼。

    当然，虽然不动兵，但并不代表诸葛亮手中一点东西都没有，南阳、江夏的军队就是诸葛亮的底气，还有刘表留下来的刺史大印，这些无形的东西加上刘备这些年积累下的人望以及诸葛家的人脉，虽然无形，却是诸葛亮手中最大的利器。

    “云长啊，你我兄弟能有今日已然不易，如今天下局势微妙，曹操与吕布在北方相互牵制，但这个平衡却很脆弱，一旦擅动兵马，可能让整个荆州成为天下诸侯的角逐之地，无论谁胜谁负，到最终，你我兄弟再难有出头之日，此时，你我也只能相信孔明了，能做的，就是将南阳守好。”刘备叹了口气道。

    关羽闻言默默地点了点头。

    与此同时，江东，柴桑，周瑜大营。

    “都督。”吕蒙阔步走进大帐，向周瑜一拱手道。

    “如何，荆州可有动乱？”周瑜看向吕蒙，淡然道。

    “没有，前方细作传来消息，虽然偶有摩擦，但双方相互之间十分克制，无论是江夏兵马还是南阳兵马，都未曾出马，蔡瑁在襄阳忙着安抚各大豪门。”吕蒙躬身道。

    “刘备，还真沉得住气。”周瑜摇了摇头，看着桌面上江夏一地的布防图，摇头叹道：“可惜，五年前本可在江夏立足，最终却功亏一篑！”

    五年前，周瑜趁着荆州军主力北上与曹操联手围攻洛阳之际，在刘表背上狠狠地插了一刀，攻破江夏，斩杀黄祖父子，迁徙江夏之民入江东，本是想要把江夏打造成一座军事重镇，成为江东攻入荆州的桥头堡，可惜功亏一篑，荆州大军在关键时刻回来，刘备竟然掌了兵权，加上关张二将骁勇，江东军在江夏立足未稳，生生的被刘备给赶出了江夏。

    如今一晃五年过去，周瑜在这五年之中不断找寻江夏的防御漏洞，可惜，没能成功，刘备虽然走了，但留下来的陈到却是颇为厉害，把江夏防的滴水不漏，虽然水战不是江东水军的对手，但上了岸，江东水军就有些歇菜了，对此，周瑜也颇为无奈，陆地战斗力一直是江东军的短板，也只有南方贺齐负责平定百越的士卒强悍一些，但那些军队不能轻动，如今柴桑屯驻着五万兵马，已经是江东能够供养的极限，但如果刘备始终不动江夏兵马的话，周瑜想要趁乱入主荆州的想法就成了一纸空谈。

    “都督，曹军派了夏侯惇镇守寿春，虎视庐江。”吕蒙犹豫了一下。

    “庐江？”周瑜哂笑一声，摇了摇头：“别理他，打不过来。”

    那是一个承载周瑜耻辱和痛苦回忆的地方，在那里他遭遇了人生中第一次败绩并丢了心爱女人的地方，周瑜不想多提，而且现在由老将程普镇守，周瑜也不想把手伸过去，免得犯了孙权的忌讳。

    “继续盯紧荆州，但有异动，随时来报！”周瑜沉声道。

    荆州定要拿到，周瑜同样有自己对天下的策略，徐州已归曹操，这些年来，在陈家的经营下，已经成为曹操的一处粮仓，曹操不可能容许江东染指，而以江东如今的实力，也不好跟曹操正面硬撼，在曹操的压迫下，江东想要有所发展，荆州就是一处重要的用武之地，只要江东能够将荆州拿下来，而后以江东为跳板，西征巴蜀，便可以与吕布、曹操三分天下，若周瑜的计划能够实现的话，江东将会一跃成为足以与吕布、曹操比肩的诸侯。

    而要想实现这个计划，荆州就是关键，也是因为如此，所以哪怕他心中恨不得将吕布挫骨扬灰，但对于孙权想要联合吕布的计划，也是保持中立。

    不支持，也不反对。

    “喏。”吕蒙点了点头，犹豫了一席，看向周瑜道：“都督，江夏难克，我等何不绕过江夏，直接攻打江陵？”

    周瑜看了吕蒙一眼，脸上露出一抹微笑，指着地图上江陵的位置道：“若我们攻下江陵，你看这四周，无论襄阳、长沙还是江夏，都可以向我军出兵，而且江夏军还有可能断了我们的退路，江陵不是不能攻，但拿下江陵，我军可能就要面临孤军作战的风险，但有差池，这五万大军将会灰飞烟灭，如今荆州虽乱，但若蔡瑁与刘备打不起来，攻下江陵，于我军而言，有百害而无一利，我们现在，可输不起，一旦输了，就失去角逐天下的机会。”

    吕蒙看了看地图，江夏的位置确实有些恶心人，跟卡在江东咽喉的一根刺一般。(未完待续。)