将前来报仇的其他几只五通神消灭后，陈莽继续在家宅了起来。

    花架之下，斑驳的阳光照洒落下来，陈莽合着眼睛躺在躺椅上，一副将睡将醒的模样。

    辛十四娘则是在一旁拖着有气无力的长音念书给他听：“有朋自远方来，鞭数十，驱之别院……”

    陈莽骤然睁开了眼睛，一戒尺敲在了辛十四娘的狐狸脑袋上，训斥道：“你念的什么鬼东西，书上是这样写的吗！”

    狐狸的眼中浮现出一层水雾，用毛茸茸的爪子捂住了脑袋，小声抱怨道：“是你考科举，又不是我考……”

    陈莽斜了她一眼，道：“多读些书对你有好处，修行之路走到最后，便是对道理的领悟。”

    狐狸不情愿的点下了脑袋，就要继续再读下去，猛然间察觉到一股生人的气息接近，赶紧放下书钻到了躺椅下，像只普通宠物般乖巧的卧在了地上。

    这时，老管家阿福领着宁采臣走了进来。

    宁采臣看到院中只有陈莽一人，有些奇怪道：“陈兄，刚才我好像听到有人和你说话，怎么却不见人影？”

    陈莽满不在乎的一摆手：“我在自言自语呢，福伯，上茶。”

    管家走进了屋里，不一会儿，颤颤巍巍端着一杯茶水走了出来。

    宁采臣赶紧的迎了上去，接过茶杯道：“福伯辛苦，我自己来！”

    福伯一脸倔强的捏着茶杯不肯松手，咬牙道：“我还能干得动活！”

    宁采臣哭笑不得，只好任他将茶杯放在石桌上，目送一脸骄傲的福伯回去了前堂。

    拿开茶盏的盖子，凉水上飘着几根茶叶棒，不禁让宁采臣的脸色精彩了起来。

    陈莽看着他皱成苦瓜脸的英俊面孔，不禁乐道：“福伯有些老糊涂了，生怕我把他赶出家门，因此一来客人就逞强，好显示自己还有用。反正你也不是来喝茶的，将就着吧。”

    宁采臣笑着摇摇头，直奔正题道：“陈兄，今年参加乡试的只有你我二人，本来我应该同你一道前去金陵应试，奈何有些事情耽搁，无法成行，特此前来向你告罪。”

    陈莽有些诧异的道：“就我们俩，其他人呢？”

    “本来王炳和范进也要去的，奈何范进被他娘子打伤，王炳又生了疾病，便只剩下你我二人了。”

    宁采臣说着，不禁笑出了声：“非是我幸灾乐祸，只是这二人实在太过荒唐。范进堂堂读书人，竟然连他家娘子也管不住，王炳更是在病榻之上口呼什么土地夫人，让人忍俊不禁。”

    陈莽微微一笑，问道：“你又是怎么回事，科考可是大事，万一错过了考期，可就要再等三年了。”

    宁采臣面带惭愧的道：“不瞒陈兄，小弟这是囊中羞涩，还未凑齐赶考的盘缠。幸好亲故垂怜，将一笔烂账与我，只要我将那笔账收回，便可凑够盘缠前去参加科考了。”

    陈莽微微一怔，询问道：“可是前往郭北县要账？”

    宁采臣惊奇道：“陈兄怎知晓？”

    陈莽微微叹了口气：“我若说给你银子，想必你也不会要。郭北县盗匪横行，你一人孤身前去十分凶险，我便陪你走一趟吧。”

    宁采臣神色复杂的道：“陈兄你……”

    陈莽摆了摆手：“你就全当我出去散心吧，咱们何时启程？”

    宁采臣见盛情难却，说道：“此事宜早不宜迟，我本打算今日便走的。”

    “稍等。”

    陈莽点了点头，进屋打包了两件衣服，背着他的百宝箱走了出来。

    宁采臣有了陈莽陪他同行，心中喜不自禁，心中顿时生出了几分胆气，挺胸道：“陈兄放心，若是途中遇上盗匪，全都由我担着，定不会让他们伤你一根毫毛！”

    陈莽斜了他一眼，嘴角微抽道：“那还真是谢谢了。”

    两人一狐去宁采臣家拿了他的行囊，启程上路，不多时便出了城。

    中午吃过干粮，他们又翻过一座小山，此时，天色渐渐暗淡了下来。

    看着夕阳西斜，没有人烟的荒郊野岭，第一次出远门的宁采臣不禁有些茫然，问陈莽道：“陈兄，今日我们在哪里安歇？”

    陈莽指向前面的山腹之中，道：“此处虽然荒芜，但按照风水书上所言，实为地气归结之处，寺藏于山，是个修建庙宇的好地方。运气好的话，我们能在寺庙中借宿一晚。”

    宁采臣微微松了口气，感觉带着陈莽一起出来真是无比明智的选择，称赞道：“陈兄博闻强识，我不如也。咱们赶紧上路吧，争取天黑前赶到那里。”说着迈步向前走去。

    陈莽不急不缓的跟上，半个时辰后，一座连名字都没有的寺庙出现在了两人眼前。

    走上前叩开寺门，一个胡子花白的老和尚走了出来。

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    老和尚盯着陈莽看了一阵，问清他们来由后，引着两人来到了一间僧舍，还给他们弄了些斋饭。

    宁采臣吃过斋饭，拿着碗筷去井边打水洗刷。

    陈莽在屋中等了会儿，见他迟迟没有回来，出去寻找，发现老和尚正在殿堂之中讲经，宁采臣正在凝神聆听。

    除了宁采臣外，还有两男一女三个旅客围坐在老和尚身旁，或是惊恐，或是怀疑，神态各异的听着和尚讲经。

    陈莽在门口停了片刻，听出老和尚是在讲《地藏经》，不禁就是一乐。

    这部经他熟啊，当年在金山寺，他可是念了十几年的地藏经才获得了地藏认可，让法海传授了他《大威天龙真经》。

    可惜的是，此方世界的地藏王菩萨并不是他熟悉的那位暴力大佬，除了经文一样，无论是法力还是气息，都和他认识的那位截然不同。

    此时，老和尚正讲到无间地狱的果报，猛然间听到门口的笑声，不由朝着陈莽那边看了过去。

    看到是陈莽，他也不生气，做个佛礼道：“阿弥陀佛，污了居士法耳，是贫僧的罪过。”

    陈莽笑道：“你就别吓唬他们了，这荒山野岭的，他们听了你讲的十八层地狱，恐怕连觉都不敢睡了，香火钱不是你这么赚的。”

    老和尚笑了一声，说道：“若是心中无鬼，又怎会睡不着觉呢。”说着，用他浑浊的有些发黄的眼睛，扫向了身前神态各异的三个旅客。

    话音落地，一股冷风猛然灌入了佛堂，蜡烛的火焰摇曳两下，骤然熄灭，整个佛堂顿时陷入了一片漆黑。